Gjøglerens krig

BOK: Fremragende om Trettiårskrigen, og om gjøgleren Tyll Ulenspiegels rolle i den. Daniel Kehlmann: Tyll. Roman. Oversatt av Sverre Dahl. 382 sider. Gyldendal.

Det sies gjerne om historiske romaner at de egentlig handler om samtiden. Det gjelder nok også for tyske Daniel Kehlmanns (f. 1975) roman «Tyll», som til tross for at handlingen er lagt til Trettiårskrigen (1618-1648) byr på stort tolkningsrom og har betydelig overføringsverdi til våre dagers tendenser og konflikter. Slik gjøgleren avslører makten, peker Kehlmann på maktkritikk som en av forfatterens hovedoppgaver.

Det skal på 1300-tallet ha levd en mann ved navn Till Eulenspiegel, som var viden kjent for sine ablegøyer, tryllekunster og vittige kommentarer. Kehlmann omdøper ham til Tyll Ulenspiegel og gjør ham til hovedperson i denne fargerike, sansemettede og velturnerte romanen.

Vi befinner oss i et Europa preget av krig, pest, nød, migrasjon, religiøs strid og brutale hekseprosesser. Tylls far, mølleren Claus, blir bl.a. torturert og henrettet av Inkvisisjonen, og unge Tyll må flykte fra landsbyen sammen med bakerens datter. De slutter seg etter hvert til en omreisende gjøglertrupp, og livnaerer seg av en forestilling folk aldri har sett maken til, der de drar gjennom et krigsherjet, plaget og utplyndret land. Overalt hvor de kommer, har deres rykte løpt i forveien, og de mottas med begeistring og forventning.

Men omlag midtveis i fortellingen, som springer litt hit og dit, forlater Kehlmann Tyll og hengir seg i stedet til en skildring av Trettiårskrigens ødeleggelser. Nye personer og perspektiver introduseres, idet Kehlmann vever sammen ulike hendelsesforløp og begivenheter, der fellesnevneren er den berømte gjøgleren Tyll Ulenspiegel, som alle mener de har møtt eller innbiller seg å ha møtt. Tyll dukker opp både her og der, det ene øyeblikket som soldat på slagmarken, det neste som trubadur, det ene øyeblikket som hoffnarr hos kongen av Böhmen, det neste blant laerde vitenskapsfolk.

Med varme, innlevelse og humor utforsker så Kehlmann de eksistensielle grunnspørsmål som dermed oppstår, blander magi med vitenskap og overtro med fakta, folketro og skrøner med historiske begivenheter og faktiske personer, dykker ned i kjaerligheten, lysten og lidelsen, liv og død, og kombinerer det alvorlige og reflekterte med det humoristiske og underholdende i en svaert så lesverdig roman.