Britene ser lyst på økonomien, til tross for brexit

STORBRITANNIA: Halvparten av den britiske befolkningen tror at deres egen økonomi vil vaere like god eller bedre om ett år, til tross for at et vell av eksperter advarer om at avskjeden med EU kan gi landet en større nedtur enn finanskrisen i 2008 gjorde.

Peter Schøler

Britene har hørt om igjen og om igjen at deres avskjed med EU er på vei til å ende i en økonomisk nedtur. Likevel er halvparten av britiske innbyggere ikke nevneverdig bekymret over at det vil gå ut over deres egne lommebøker.

50 prosent av britene forventer at deres personlige økonomiske situasjon vil vaere den samme eller bedre om ett år. Det viser en måling utført av analysefirmaet YouGov på oppdrag for avisa The Times. Eksperter mener resultatene er bemerkelsesverdige.

– Enten er de urealistisk likegyldig, eller så tror de ikke på institusjoner og kloke hoder. Kanskje begge deler, sier Claus Grube, Danmarks ambassadør til Storbritannia fra 2013 til 2017.

Men mange er bekymret

40 prosent av britene forventer at deres økonomi vil vaere dårligere om ett år, mens ti prosent har svart «vet ikke». At så mange som 40 prosent sier de er bekymret for egen økonomi er alvorlig, ifølge den danske forskeren Sara Hagemann, lektor ved London School of Economics og rådgiver for det britiske parlamentet.

– Men det er ikke så høyt som vi kunne ha forstilt oss, med tanke på hvilken effekt brexit kan ha på Storbritannia, sier Sara Hagemann.

Analyser fra både OECD, den britiske nasjonalbanken og det britiske finansdepartementet viser at bruddet med EU kommer til å koste penger, uansett hvordan landet forlater unionen. Om man ikke har noen såkalt «skilsmisseavtale» klar før 29. mars i år kan det britiske bruttonasjonalproduktet falle med åtte prosent og forårsake stor arbeidsledighet.

Storbritannias statsminister, Theresa May, har sagt at parlamentet omtrent midt i januar skal stemme over avtalen hun ble enig med EU om i november i fjor. Foreløpig ser det imidlertid ut til at det vil bli vanskelig å få til et flertall for Mays avtale. Brexitminister Stephen Barclay kunne torsdag fortelle at regjeringen i den kommende uken vil begynne å instruere befolkningen om å vaere klar i tilfelle bruddet med EU kommer uten en avtale.

Risikoen for et brexit uten en avtale er for øyeblikket stor, vurderer Claus Grube. Mange i den britiske debatten avskriver imidlertid enhver advarsel som ren skremselspropaganda.

– Mange av britene som ønsker å forlate EU tror simpelthen ikke på disse prognosene. Blant vanlige mennesker har det blitt en farlig mangel på tillit til eksperters advarsler, sier Grube.

Politikere motsier eksperter Denne tendensen blir forsterket av politikere, påpeker Grube. Da nasjonalbankdirektør Jay Carney i november i fjor presenterte prognosene for brexits innflytelse på den britiske økonomien ble han angrepet av EU-motstandere som kalte ham «pervers».

– Nå er prognosene så hysteriske at det er vanskelig å ta dem seriøst, sa parlamentsmedlem Jacob Rees-Mogg, en av de ledende EU-motstanderne i det konservative partiet.

Heller ikke opposisjonspartiet Labour støtter opp om prognosene fra eksperter.

Som ekspert i Storbritannia opplever Sara Hagemann å bli lyttet til, men hun opplever også at man hurtig blir stemplet.

– Man blir raskt satt i bås som enten for eller imot EU, selv om vi i universitetsverdenen ikke bygger våre konklusjoner på politiske ståsteder, sier hun, og fortsetter:

– Når så mange eksperter sier det samme, så skyldes det at bevismaterialet er så overveldende imot brexit at man ikke ville vaert noen god analytiker om man konkluderte med noe annet. Så kan politikere si at det er nødvendig å leve med disse konsekvensene fordi man vil oppnå selvstendighet, men å benekte at de vil komme blir helt feil.

Situasjonen skyldes også at deler av britisk presse bekrefter det budskapet leserne gjerne vil høre, men Claus Grube vurderer at dette gir et fordreid syn på virkeligheten.

– Det er naivt å tro at det etter brexit vil vaere et status quo når det gjelder sysselsetting og levestandard – og det gjelder uansett hvilken form for brexit vi får.