– Lønnsspiralen er tilbake i oljenaeringen
STAVANGER: Høy aktivitet og mangel på fagfolk skaper utfordringer for oljeleverandørene. Tess-gründer Erik Jølberg er bekymret. Da oljekrisen rammet oljeselskaper og leverandører fra 2014, var det ett budskap som ble gjentatt og gjentatt: Når det begynner å gå bedre i bransjen, må vi unngå å komme tilbake dit at priser og lønninger løper løpsk igjen. Høye kostnader var nemlig en viktig grunn til at krisen oppsto da oljeprisen falt kraftig.
Nå er nedturen over for de fleste, og aktiviteten er på gamle nivåer i mange segmenter. Temaet for oljemessen Offshore Technology Days (OTD), som denne uken ble arrangert i Stavanger Forum, var "Optimismen er tilbake".
Erik Jølberg (77), grunnlegger, eier og konsernsjef i slangegiganten Tess, er imidlertid bekymret. Han er nemlig ikke i tvil om at den fryktede lønns- og prisspiralen nå er tilbake.
– Spiralen er her. Det betyr store utfordringer for bransjen framover, sier Jølberg.
Må øke prisene
Onsdag morgen kom han til Stavanger med nattoget fra Drammen. Allerede før oljemessen åpnet på Tjensvoll, rakk han å avholde møte med andre Tessledere. Der diskuterte de hvordan selskapet kan møte høyere lønninger.
– Vi må jo ta igjen dette på et vis. Og det betyr i praksis at vi må ta høyere priser for våre varer og tjenester. Dermed er lønns- og prisspiralen i gang. Det går ut over konkurranseevnen vår mot utenlandske bedrifter, sier Jølberg.
Tess ble etablert i 1968 og er Norges største leverandør av slanger og tilknyttede tjenester. Før krisen kom halvparten av inntektene fra oljenaeringen, men nå er andelen nede i 35 prosent. For konsernets virksomhet på Vestlandet er den imidlertid langt høyere – opp mot 70 prosent.
Konsernet passerte i fjor 3 milliarder kroner i omsetning, en markant økning på 860 millioner sammenlignet med året før. Selskapet har i dag 1300 ansatte, et tall som for få år siden var 900. 42 av dem jobber i Rogaland.
Hvordan beholde ansatte? Antallet medarbeidere er fortsatt på vei oppover, men Jølberg merker at kampen om arbeidskraften er hard. Samtidig er konkurrenter ute etter Tess-medarbeidere.
– Vi har heldigvis ikke mistet så mange til nå, men en håndfull har gått over til andre, sier konsernsjefen.
Selv har han sittet i det han naermest beskriver som "krisemøter" for å finne ut hvordan konsernet skal holde på de ansatte.
– Vi må finne ut hvordan vi kan beholde våre medarbeidere når andre er ute etter dem. Vi kan ikke bare svare med høyere lønn, så vi må framheve alle fordelene ved å jobbe her. Vi har laget lister med alle godene en jobb i selskapet innebaerer, sier Jølberg.
Ville ansatt 50 på flekken STS-gruppen leverer vedlikeholds- og modifikasjonstjenester, spesielt innen iso-fagene (isolasjon, stillas og overflatebehandling). På bunnen under krisen var det 250 medarbeidere igjen i bedriften, men i dag er antallet 570. Administrerende direktør Ingrid Solheim skulle helst hatt enda flere inn umiddelbart.
– Jeg hadde ansatt 50 nye denne uken hvis jeg fikk tak i fagarbeiderne vi trenger. Men de fagarbeiderne finnes ikke, sier Solheim.
Hun peker på at det grovt sett finnes én mulighet for å få tak i folkene som trengs: Å "stjele" dem fra konkurrenter. Da er lønn et av virkemidlene.
– Det er et symptom for vårt