Olav Bjørgaas er død

Lege og misjonaer Olav Bjørgaas er død, 93 år gammel. Bjørgaas ble født i Stavanger og vokste opp under svaert trange kår, noe som går fram av biografien som ble skrevet om ham i 2012. Som sønn av en tuberkuloserammet og arbeidsledig far, fikk han tidlig erfare livets harde realiteter. Erfaringer fra oppveksten var avgjørende for hans valg senere i livet; engasjementet for svakere stilte preget hele hans liv.

Han utdannet seg til lege i Nederland, og i 1954 reiste han sammen med sin kone Kari til Taiwan for Misjonsalliansen. Hans første jobb ble i en leir for internerte spedalske pasienter og han satte i gang et banebrytende arbeid for spedalske, turbekuløse og poliorammede. Han innførte bl.a. poliovaksine til Taiwan og reddet dermed mange liv. Han bidro også sterkt til at spedalskhet er utryddet på Taiwan. Han banet også vei for at funksjonshemmede barn skulle ha rett til skolegang.

Bjørgaas har mottatt flere utmerkelser fra taiwanske myndigheter, og Bjørn Jarle Sørheim-Queseths biografi er oversatt til kinesisk og utgitt på et taiwansk forlag. I Norge mottok Bjørgaas St. Olavsmedaljen i 2008.

Olav Bjørgaas har vaert allmennpraktiserende lege i Stavanger fram til han ble pensjonist. Jubilanten har sittet i Stavanger bystyre og vaert aktiv innen rusomsorg og eldreråd. Han har også hatt styreverv i Misjonsalliansen.

Olav Bjørgaas etterlater seg kone, barn, svigerbarn og barnebarn. Han begraves fra Hetlandskirken i dag, fredag.