Kjøttaktør har tro på kjøttfrie dager og satser på vegetarmat

GJESDAL: – Du kan velge å tro at vegetarprodukter er en flopp, eller du kan henge deg på. Vi valgte å henge oss på, sier daglig leder hos Jaeder, Guro Espeland. 8 millioner kroner i forskningsmidler skal nå få enda mer fart på vegetarsatsingen til Gjesdals store kjøttaktør.

– Du må ha litt lavere varme når du steiker vegetarburgere, sier matingeniør og produktutvikler Rakel K. Wester. På grillpanna i testkjøkkenet på Jaeder, freser ulike kjøttfrie burgere.

Den tradisjonsrike kjøttforedlingsbedriften på Skurve i Gjesdal har lagt bak seg travle førjulsmåneder. Mye godt kjøtt har blitt sendt ut til restauranter, kantiner og institusjoner over hele landet de siste ukene.

Nå i januar er det passende å fortsette arbeide med å forbedre en vegetarburger bedriften har under utvikling – en burger som skal imitere kjøtt.

– Imitasjonsburgeren er basert på protein fra erter og hvete. Vi ønsker at den skal smake og oppleves som en kjøttburger, sier Rakel K. Wester, og legger til at Jaeder ikke bruker soya i sine vegetarprodukter.

Vegetar-debut i 2017

Allerede i 2017 lanserte Jaeder sin første plantebaserte burger. Denne serveres i dag blant annet på Hurtigruta og på sykehuset, samt til matkasse-aktøren Godt levert. Siden kom også lansering av veganboller.

– Vegetarburgeren er laget av sjampinjong, havregryn, gresskarkjerner og krydder – og smaker altså ikke kjøtt, sier Wester.

Siden lanseringen i 2017 har en rekke undersøkelser fortsatt å vise at en stor del av forbrukerne ønsker å redusere inntaket av kjøtt. Som Aftenbladet skrev i går, velger mange nå å gjennomføre kjøttfrie dager. Også Jaeder opplever økende interesse for vegetarproduktene sine.

– Du kan velge å tro at vegetarprodukter er en flopp, eller du kan henge deg på. Vi valgte å henge oss på, sier daglig leder hos Jaeder Guro Espeland. Hun erfarer at holdningen i kjøttbransjen er i stadig endring. I dag er det få som fnyser av vegetartrenden.

– Vegetarmat er en snakkis, sier hun, som for øvrig er fjerde generasjon Espedal som leder Jaeder.

Smart å imitere kjøtt

Og selv om Jaeder får gode tilbakemeldinger på vegetarproduktene som allerede er i produksjon, jobbes det kontinuerlig med å utvikle nye produkter med målsetting om å få dem til å ligne og smake som kjøtt.

– Vegetarproduksjonen er fortsatt liten i volum. Vi har et mål om at 5 prosent av det vi produserer, skal vaere vegetarisk, sier Espeland.

Trendforsker John Spilling mener Jaeder gjør rett i å satse på kjøttimitatorer.

– For å få til en varig reduksjon av kjøtt er nøkkelen å utvikle kjøtterstatninger som er fullt ut konkurransedyktige med de ekte varene, sier han. Seniorkonsulenten i Ipsos jobber med undersøkelsen «Norske spisefakta» som har kartlagt nordmenns spise- og drikkevaner siden 1985. Han liker å dra en sammenligning mellom elbil og vegetarmat:

– Think og Buddy nådde «menigheten». Først da Teslaen kom, ble elbil aktuelt også for dem som ikke nødvendigvis er så miljøbevisste. Vi kan si det samme om vegetarmat: Hvis barrieren er for høy, og du må kompromisse på smak, får du ikke folk til å velge kjøttfrie produkter, sier Spilling.

Han mener det er mest naerlig

gende at kjøttbransjen selv utvikler kjøttfrie produkter.

Forskningsmillioner

Hos Jaeder har de for lengst innsett at om de skal få opp volumet på vegetarvarer, må produktene faller i smak hos folk flest – ikke bare hos vegetarianerne som i dag utgjør om lag 3 prosent av befolkningen.

Samtidig ønsker Jaeder å øke innholdet av lokale råvarer i vegetarmaten. Ingen av deres produkter skal inneholde soya.

Nylig mottok Jaeder 8 millioner kroner fra Norges forskningsråd til et prosjekt kalt Norsk vegetar. Sammen med et stort knippe lokale aktører – Fjordland, Stangeland Mølle, Jone Wiig og Miljøgartneriet med flere – skal Jaeder lede et utviklingsarbeid med mål om å øke andelen norske, plantebaserte råvarer og ingredienser i vegetarprodukter. Hensikten er å redusere andelen importprodukter.

– Se for deg at et gartneri har for mange modne tomater på én gang – flere enn markedet etterspør. Hva om vi kan utnytte tomatene i vegetarproduksjon? Målet er å øke bruken av restråstoffet fra norsk landbruk, sier Gry Surdal Espeland, baerekraftsansvarlig hos Jaeder.

Samfunnsansvar

Forskningen er i tråd med Jaeders mål om å ta samfunnsansvar. Jaeder har plukket ut fire av de 17 baerekraftsmålene til FN, og mener å kunne påvirke her: y God helse y Ansvarlig forbruk og produksjon y Stoppe klimaendringene y Samarbeid for å nå målene

– Vi har jobbet i mange år for å gjøre produktene våre sunnere ved å redusere salt- og fettinnholdet, sier salgssjef Odd Arne Tjåland, og legger til at baerekraft er en stadig mer etterspurt og avgjørende kvalitet når kontrakter skal inngås, og saerlig med offentlige kunder.

– Alt er mer gjennomsiktig i dag. Forbrukeren blir stadig mer bevisst på hvordan maten produseres. Der har vi et samfunnsansvar. Den som vil overleve i matbransjen, må drive seriøst, sier Tjåland.

I testkjøkkenet hos Jaeder på Skurve, tilberedes det ofte nye vegetarburgere med små justeringer. Hele tiden jobbes det med smak og tekstur, og målet er å utvikle nye vegetarprodukter som både oppfører seg som og smaker som kjøtt. Fra venstre: Salgssjef Odd Arne Tjåland, daglig leder Guro Espeland og markeds- og baerekraftsansvarlig Gry Surdal Espeland.