Tidligere Oilers-spiller blir TV 2-ekspert
ISHOCKEY: Tidligere Oilers-målvakt Ruben Smith vender tilbake til norsk ishockey, men i en helt annen rolle enn før.
Ruben Smith blir ny ishockeykommentator og ekspert i TV 2. Hundvåg-mannen skal kommentere Oilers-kampene fra DNB Arena på TV 2 Sumo - noen ganger alene, andre ganger i tospann med Tore Kommedal Asheim.
Smith vil også bli benyttet som ekspert og ekspertkommentator i en del større produksjoner fra Stavanger og enkelte sendinger fra Østlandet.
– Dette er en kul mulighet for meg. Nå har jeg vaert tre hele sesonger uten hockey, og jeg kjenner at jeg har bygget opp en sult. Det skal bli kjekt å komme litt inn i hockeybobla igjen, sier Ruben Smith til Aftenbladet.
33-åringen blir den første ishockeyeksperten i TV 2 som har bakgrunn som keeper.
– Det vil gi oss en helt ny og unik innfallsvinkel, og det synes vi er både spennende og interessant, sier Remi André Taule, produksjonsleder for TV 2s ishockeysatsing.
Innholdsrik karriere
Ruben Smith kan se tilbake på en svaert innholdsrik karriere. Han startet hockeyeventyret i Viking, før han gikk videre til Storhamar, hvor han spilte over hundre kamper. Deretter gikk turen til Rosenborg, før han vendte tilbake til Stavanger og Oilers i 2011.
Smith var en viktig brikke for Oilers’ suksess frem til han la opp i 2017, etter å ha slitt i flere år med en vond hofte.
Målvakten tok seks NM-gull, fire seriegull og vant Continetal Cup med Oilers. Han har også representert Norges landslag i flere VM, samt under OL i Vancouver 2010.
Vokse med oppgaven
Den tidligere Oilers-målvakten har blant annet jobbet for Kreftforeningen etter at han la opp. Han forteller at han ikke har erfaring med kommentering fra før, men at han håper at han skal vokse med oppgaven.
– Jeg tror jeg kan en del om hockey, jeg har vaert med på litt av hvert. Jeg håper jeg kan tilføre god kompetanse på målvaktbiten, det taktiske og tilnaerminger til det som skjer på banen, sier Smith og fortsetter:
– Og så håper jeg at jeg også skal klare å formidle litt om det som skjer utenfor isen, sier han.
Taule kaller Smith for en profil i norsk ishockey.
– Han er merittert og kjenner norsk hockey veldig godt. Vi er svaert glad for å ha fått han med på laget, sier Taule.
Han legger til: – Det er også svaert gledelig å få med en ekspert som har tilholdssted i Stavanger, som vi må kunne si har vaert hockeyhovedstaden i Norge de siste ti årene. Det er viktig for oss å få en stemme og en inngang fra hockeybyen, sier Taule.
TV 2 har hatt rettighetene til norsk ishockey i en årrekke og har sikret dem frem til våren 2024. Kanalen viser over 270 kamper fra eliteserien og sluttspillet i løpet av en sesong.
Taule forteller at TV 2 de siste årene har jobbet med å øke kvaliteten på liveproduktet fra kampene, og føler at de nå har kommet opp på et nivå som gjør at de kan endre litt på fokuset.
– Vi vil fokusere mer på profilbygging. Både TV 2 som rettighetshaver, klubbene og alle rundt norsk hockey må ta den utfordringen. Vi trenger å bygge profiler i norsk hockey igjen, sier Taule.
TV 2 får også inn tidligere Vålerengaog Manglerud Star-spiller Jesper Hoel (33) som ny hovedekspert på ishockey. Han erstatter Erik Follestad, som nå har fått en ny rolle i Discovery.
Oilers serieåpner borte mot Storhamar 3. oktober. Smith har fortid i begge klubbene, og blir med som ekspert i det oppgjøret.
– Det er de to klubbene som har vaert mest signifikante i min hockeykarriere, så det er ekstra morsomt at det første oppdraget blir den kampen, avslutter Smith.