Smittekaos: 18 USA-spillere testet positivt for korona
VM: Det amerikanske håndballandslaget er hardt rammet av covid-19 bare fire dager før Norge-møtet.
– Dette er utrolig tungt, sier USAs landslagstrener Robert Hedin på telefon fra Danmark.
Han er selv blant dem i troppen som har testet positivt for covid-19. Av dem er 18 spillere.
Laget har oppholdt seg i Danmark på trening den siste tiden, som forberedelse til mesterskapet, som starter onsdag i Egypt. USA skal møte Østerrike i sin VM-åpning torsdag, mens neste motstander er Norge på lørdag.
– Vi sender 12 spillere til Egypt onsdag, men vi har ikke noe forsvar, sier en fortvilet Hedin.
Han legger til:
– Men vi har en keeper. Selv må han bli hjemme, inntil han får en negativ test. – Hvordan kunne dette skje? – Vi har testet oss hele veien og hadde en kvikktest så sent som mandag. Den var negativ, men da vi gikk inn på portalen for tidligere tester, så var 18 i spillergruppen positive. Vi tror at en av dem som kom fra USA, har hatt med seg smitten, men vi vet ikke, sier den tidligere SIF-spilleren.
Må vente på negativt svar Hedin var tidligere landslagstrener for Norges herrelandslag. Han er i dag trener for Nøtterøy, men trener nå også landslaget til USA.
Svensken forteller at noen av spillerne gråt da de fikk det positive svaret.
Laget har så desidert ambisjoner om å løfte seg internasjonalt, men nå blir det en lang vei frem. Dette VM går rett vest.
– Kanskje kan vi komme ned til Egypt og vaere med på Presidents Cup, sier han.
Den er for lagene som ikke hevder seg i VM, men som likevel får noe å spille om.
Har fått munnkurv
USAs målvakt Nicolas Robinson holder til daglig til i Elverum, men ikke på elitelaget.
– Vi får ikke lov til å uttale oss om denne saken foreløpig, inntil alt er bekreftet, sier han.
Landslaget er samlet i danske Vejen.
Robinson er en av dem som det satses på i et lag som ønsker å vaere med i OL i 2024 og 2028. Det siste skal skje i Los Angeles.
Om han er rammet?
Til det vil Robinson bare si: – I feel good.
Brasil også rammet
Brasils herrelag har også fått beskjed om at én spiller og fire personer i støtteapparatet er rammet. Laget har oppholdt seg i Portugal den siste tiden. Brasilianernes første kamp går Spania fredag. Også Sverige og Tsjekkias landslag har hatt smitte før VM.
PS. Norges herrelandslag dro til Egypt i dag, og skal åpne VM mot Frankrike på torsdag.
Vi sender 12 spillere til Egypt onsdag, men vi har ikke noe forsvar.
Robert Hedin, USAs landslagstrener