Tilbake sterkere og mer baerekraftig
KRONIKK: Reiselivet er i krise og har mistet 20 milliarder i omsetning i 2020. Hvilket reiseliv vil vi ha når verden gradvis normaliseres og folk igjen begynner å reise?
Reiselivet sysselsatte 43.000 mennesker på Vestlandet i 2019, og naeringens samlede omsetning var beregnet til 46 milliarder. Så kom covid-19 og få, om noen, bransjer ble hardere rammet av de nødvendige koronatiltakene. Omsetning i 2020 ble nesten halvert. Det har handlet om bedrifters eksistens, permitteringer og oppsigelser.
Naeringen er fortsatt avhengig av kompensasjonsordninger så lenge det er møte- og reiserestriksjoner.
Attraktivt også for vestlendinger
Med effektive vaksiner forventer vi at reiseaktivitetene gradvis vil ta seg opp igjen. Både vestlendinger og tilreisende nordmenn gjenoppdaget Vestlandet i fjor sommer. Det har gitt mersmak. Konsulentselskapet McKinsey skriver i en rapport at folks reiselyst ikke er blitt mindre på grunn av covid-19. Det forventer at ferie- og fritidsmarkedet kommer raskere tilbake, men at forretningsmarkedet blir mer varig endret fordi folk har laert seg å bruke digitale møteplasser.
Vestlandet har fantastiske forutsetninger for å ha en stor, lønnsom og baerekraftig reiselivsnaering. Vi kan tilby spektakulaer, urørt natur og autentiske opplevelser som få andre. I tillegg har vi en solid infrastruktur og mennesker med evne og vilje til å satse og tilby de kvalitetene som et kresent publikum forventer.
Forutsetningen for å utvikle en sterk og fremtidsrettet reiselivsnaering er likevel at den bidrar til å skape pulserende byer og lokalsamfunn på Vestlandet som er gode å bo i. Det mener vi den gjør. De besøkende gjør at det blir et stort nok marked til at vi vestlendinger kan dra på sidersafari i Hardanger, bli med på guidede og trygge kajakkturer, kjenne adrenalinkick i klatrestiene, ha store restaurantopplevelser med råvarer fra små produsenter, eller oppleve fantastiske konserter. Bare for å nevne noe.
Undersøkelser fra Innovasjon Norge viser at de fleste vestlendinger synes at antallet turister før koronakrisen traff oss var «akkurat passe». Det viser at mange ser verdibidraget reiselivet og de besøkende gir.
Miljø og klima
Reiselivet må, som de fleste andre naeringer, bli mer baerekraftig. Det har naeringen jobbet med i mange år og nå akselererer det kraftig. Reiseliv er i seg selv i stor grad aktiviteter og opplevelser som representerer ubetydelige utslipp av klimagasser. Den største utfordringen er knyttet til transportsektoren. Her er vi i reiselivet teknologi-optimister på deres vegne. Vi er derfor glade for at flere miljøer på Vestlandet jobber for å utvikle verdensledende, grønn teknologi innenfor transportsektoren. Eksempler på det er elektriske båter som reiselivsaktører allerede har satt i drift og ambisjonen om elfly mellom Stavanger og Bergen.
Flynaeringen pekes ofte ut som et klimaproblem. De store produsentene må utvikle mer energieffektive fly og ha mål om at vi snart kan fly med langt lavere utslipp, kanskje til og med elektrisk, også på lengre distanser. Flyruter er viktige og gjør landsdelen tilgjengelig. I et normalår kommer halvparten av våre internasjonale ferie- og fritidsgjester om sommeren med fly. Om vinteren er andelen enda høyere.
Nordmenn er storbrukere av reiselivet. Likevel innebaerer målsettingen om et baerekraftig reiseliv at vi må lykkes som eksportnaering. Vi retter de fleste av våre markedsaktiviteter mot målgrupper i Nord-Europa. Men Vestlandet er attraktivt, og det kommer besøkende fra alle verdenshjørner. Det er nødvendig, for de kommer også utenfor Europas typiske ferieperioder. Da får vi en mer jevn tilstrømning av besøkende gjennom hele året og dermed flere helårs arbeidsplasser.
Det viktigste vi kan gjøre for å få et enda mer baerekraftig reiseliv er å vise besøkende enda mer av det de kan oppleve, både før de kommer og mens de er her. Slik at de blir her lenger, bruker flere av tilbudene og legger igjen mer penger.
Det vi selv kan gjøre
Et grønnere reiseliv gir bedre opplevelser for alle, både for besøkende og for oss som bor her. En forventning om et mer baerekraftig reiseliv er en mulighet til å gjøre en verdenskjent destinasjon enda bedre. Et samlet reiseliv på Vestlandet har derfor sammen med de tre vestlandsfylkene definert felles målsettinger for et enda mer baerekraftig reiseliv. Her tar naering tak i de områdene den selv kan gjøre noe med, fra de små tingene i hverdagen til større investeringer.
Reiselivet står nå i sin største krise i moderne tid, men vil komme sterkt tilbake. For det første er reiselivet en betydelig jobbskaper i både bygd og by. Det er saerlig verdifullt når vi nå går inn i en periode hvor arbeidsledigheten stiger.
For det andre er reiselivet en betydelig eksportnaering, og regjeringen trakk nylig frem viktigheten av å ha eksportrettede bedrifter for å få i gang den økonomiske aktiviteten.
For det tredje innebaerer det grønne skiftet en stor mulighet for reiselivet, og vi heier på nasjonale tiltak som gjør Norge grønnere.
Reiselivet har vaert viktig for Vestlandet, og vi skal gjøre oss fortjent til å bli enda viktigere fremover.
Et grønnere reiseliv gir bedre opplevelser for alle, både for besøkende og for oss som bor her.