Ny kai klar til verdens første hydrogenferje

HJELMELAND:

Til høsten kommer verdens første hydrogenferje, men den nye kaien på Nesvik i Jøsenfjordsambandet er allerede i drift. Uten at koronasmitte stoppet anleggsarbeidet underveis.

Dagens to dieselferjer skal erstattes av én elektrisk og én hydrogen/hybrid-ferje – den første i sitt slag i hele verden. Egentlig skulle det banebrytende hydrogen-sambandet åpnet i mars på strekningen Hjelmeland – Nesvik.

Pandemien gjør at ferjene ennå ikke er klare, men den ene nye dobbeltkaien på anlegget er allerede tatt i bruk. Det skjedde tirsdag 16. februar.

– Da dette er verdens første hydrogensamband, har det vaert viktig for oss å ha backup-løsninger i tilfelle teknologien svikter. Av denne grunn bestemte vi tidlig å bygge doble ferjekaier på begge sider av fjorden, sier prosjektleder Livar Thomassen i Statens vegvesen i en pressemelding.

Den nye elektriske ferja, «Nesvik», skal etter planen vaere ferdig i april. Hybridferja «Hydra» som skal gå på hydrogen i kombinasjon med batteri, blir trolig klar til høsten – i september/oktober.

Hydrogenferje er sentralt i Statens vegvesens mål om å kutte klimagassutslipp, en viktig del av det grønne skiftet i Statens vegvesen, og en milepael i den maritime bransjen.

Det er Norled som drifter ferjestrekningen, som er ett av landets 16 riksvegferjesamband. Alta-firmaet HAK er hovedentreprenør på byggingen av de nye kaiene på Hjelmeland og Nesvik. Med arbeidsstyrke fra Polen har firmaet underveis blitt rammet av karantener og reisebegrensninger i forbindelse med koronapandemien. Det har vaert også vaert to smitteutbrudd på anlegget, med totalt 12 smittede - 11 i ett og samme utbrudd i oktober, og én helt i starten av januar. Likevel har det aldri vaert stopp i arbeidet.

– Takket vaere godt samarbeid med entreprenør og kommuneoverlege har vi slått utbruddene ned og forhindret smitte til lokalsamfunnet. Dette har skjedd gjennom et strengt smittevernregime, som har omfattet alt fra inndeling av arbeidsrigg, kjøkkenbruk, kohorter, eget karantenehotell, og minimal kontakt med lokalbefolkning. Kort sagt er det blitt gjort alt som gjøres kan for å hindre smittespredning, sier prosjektleder Livar Thomassen.

Anleggsarbeidet startet i september 2019. D