Jobbet i sju-åtte måneder for å sikre seg midtbanejuvelen
FOTBALL: Viking lå langflate etter 20 år gamle Patrick Yazbek fra Australia i over et halvt år før de fikk napp.
Torsdag kunne endelig Viking presentere sin nyeste signering: Midtbanespilleren Patrick Yazbek fra Australia.
Viking kjøper 20-åringen fra Sydney FC og spilleren slutter seg til sine nye lagkompiser når laget drar til sin siste treningsleir i Marbella 20. februar.
– Dette er vi veldig glade for. Det er en overgang vi har jobbet med i sju-åtte måneder, sier sportsdirektør Erik Nevland til Aftenbladet i Portugal der Viking er på treningsleir.
Yazbek blir dermed Vikings tredje forsterkning i dette overgangsvinduet. Fra før er Jost Urbancic og Nick D’Agostino hentet til klubben.
Australieren skal ha signert en avtale om strekker seg over de fire kommende sesongene, altså ut 2026.
Fulgt ham lenge
– Det har vaert en lang prosess og nå er vi glade for å ha landet denne overgangen. Vi fulgte ham hele fjorårssesongen og denne sesongen. Vi tror han vil passe veldig godt inn hos oss, sier Nevland.
Med det verdenskjente Operahuset i Sydney i bakgrunnen poserer Yazbek med Vikingdrakt på bildet tatt «down under».
Sportsdirektør Nevland sier Viking har hatt kontroll på overgangen ganske lenge. Utfordringen har vaert å bli enig med Sydney FC om når de skulle slippe ham.
– De har ikke hatt spesiell lyst til å selge ham.
Yazbeks kontrakt med sin australske klubb gikk ut til sommeren. Spilleren ønsket seg til Viking nå.
Nevland & co. begynte å forhandle med ham om de personlige betingelsene i januar.
Ballspiller med stor motor
– Jeg kommenterer ikke summer i en overgang. Vi måtte jo betale for ham, men vi har ikke sprengt banken. Det er en avtale vi er godt fornøyde med, forklarer Erik Nevland.
Yazbek er en boks til boksspiller som kan spille både indreløper og sentral midtbane.
Viking-trener Morten Jensen gleder seg naturligvis til å få nysigneringen på plass på treningsfeltet.
– Det er en spiller vi prøvde å hente sist sommer, men da ville ikke klubben slippe ham. Derfor er det kjekt at klubbene ble enige nå. Dette er en spiller med en stor framtid, spår Jensen.
Som sammenligner ham med der Gianni Stensness og Joe Bell var da de kom til Viking.
– Han er i fin utvikling. Så skal vi i Viking videreutvikle ham her. Vi snakker om en midtbanespiller med stor motor. En god ballspiller og stor løpskraft. Men vi skal gi ham tid. Han skal få bli kjent med lagkompisene sine og måten vi spiller på. Derfor var det godt at han ble klar nå og ikke til sommeren. Nå får han siste del av oppkjøringen sammen med oss.