Sjøkaptein Nils Severin Økland 108 år
JUBILANT: Sjøkaptein Nils Severin Økland fyller 108 år torsdag 16. februar.
Jubilanten er født og oppvokst i Valestrand i Sveio, men har bodd i Berke. gen etter at han stiftet familie.
Nils Severin har tilbrakt mesteparten av sitt yrkesaktive liv om bord på båter og skip, og har seilt over hele verden. Han seilte ute i årene 19291968, de første årene i kystfart med fiske og småhvalfangst, og fra 1936 til 1968 var han i fart på alle hav.
Under andre verdenskrig i 1941, rømte han over til Shetland der han ble utdannet skytter. Han tjenestegjorde i Sjøforsvarets skytteravdeling for handelsflåten fram til krigens slutt.
Han var skytter om bord på ni skip og var med på om lag 50 turer i konvoifart mellom USA/Canada og Europa. Han var om bord da M/T «Daghild» ble utsatt for et ubåtangrep og torpedert i Nord-Atlanteren februar 1943. Til alt hell ble mannskapet reddet av den franske korvetten «Lobelia».
I august 1944 ble det Nils Severins tur til å vaere med og redde Frankri
Som kvartermester på D/S «Roald Amundsen» deltok han i den allierte invasjonen av Sør-Frankrike, kjent som «Operasjon Dragoon». For innsatsen sin under frigjøringen av Frankrike, ble Nils Severin i 2021 utnevnt til ridder av den franske AEreslegionen.
Etter krigen tok Nils Severin styrmannsskolen og skipperskolen i Haugesund, og reiste deretter som styrmann og kaptein i utenriksfart i 20 år, inntil han måtte slutte pga. krigsskade. Hørselstapet var blitt for stort.
Nils Severin er tildelt Krigsmedaljen, Deltagermedaljen 9. april 1940 8. mai 1945, Haakon VIIs 70-årsmedalje, Regjeringens minnemedalje, Convoy Cup Foundation og Camp Norway Foundation medaljene, flere britiske utmerkelser samt den franske AEreslegionen.
I 2020 ble boken om hans liv «Aldri gi opp» utgitt i samarbeid med Sveio Kystlag. I boken forteller han om oppveksten sin på Eikeland i Sveio, og om sitt liv til sjøs i krig og fred, først i kystfart og siden i langfart.
Dagen feires på Siljuslåtten sykehjem, der jubilanten flyttet inn sommeren 2021.