– Vi har lange ventelister
SANDNES: Sjakkfeberen har for lengst rammet Sophie Damiano (10). Nå håper Norway Chess å rekruttere flere som henne til den stadig mer populaere sjakksporten.
Sjakkfeber i Rogaland:
– Det er skikkelig, skikkelig gøy, sier Sophie Damiano.
Utendørs er det snø og fine akeforhold, men for 10-åringen fra Gausel skole handler alt om dronningbytter, rokader og veloverveide bondeoffer. Helgen har nemlig stått i sjakkens tegn i Sandnes.
– Jeg begynte å spille sjakk for omtrent fire år siden, og har spilt turneringer i to år. Det er kjempespennende å øve på nye trekk hjemme og teste dem på motstanderne. Jeg elsker det, sier hun.
Fredag arrangerte Norway Chess lagturnering for skoler fra hele regionen i Vitenfabrikken, mens det lørdag var duket for individuell hurtigsjakkturnering samme sted.
I går gikk kretsmesterskapet i av stabelen på Skeiane ungdomsskole. Felles for de tre turneringene er at de er fulltegnet – og vel så det.
– Vi har satset på skolesjakkopplaering, skoleturneringer og aktiviteter for barn og unge helt siden 2013, og interessen har aldri vaert større enn nå, sier pressekontakt Benedicte Westre Skog i Norway Chess.
63 lag i skoleturnering
Etter en intens helg kan hun fornøyd konkludere med at turneringene deres har vaert en suksess.
Hele 63 skolelag og nesten 200 spillere fra barneskoler, ungdomsskoler og videregående skoler deltok i skoleturneringen, hvor det sto over 30 lag på venteliste for å delta.
Lørdag var naer 70 spillere i aksjon i den individuelle turneringen, hvor arrangørene til slutt måtte stenge påmeldingen.
– Pågangen sier sitt om at sjakk har blitt ekstremt populaert blant de yngste. Vi ser en økning i antall barn og unge som spiller sjakk både i Norge og internasjonalt, og kunne hatt mange flere deltakere dersom vi hadde kapasitet til det, sier Westre Skog.
Ønsker jenteløft
Én av dem som fikk plass i den individuelle turneringen var Francisca Guevara (11), som deltok i turnering for aller første gang.
– Det var veldig kjekt, selv om noen av de andre spillerne var bedre enn meg. Jeg ble overrasket over nivået, men vil gjerne prøve igjen. Noe av det som er så spennende med sjakk er at man kan laere av feilene sine og gjøre det bedre neste gang, sier 11-åringen, som bor på Eiganes.
For arrangørene er det ekstra gledelig å se deltakere som Sophie og Francisco i aksjon ved sjakkbrettene.
– Vi ønsker virkelig å få til et jenteløft i sjakksporten, og har planer om å arrangere egne jentedager. Vi har også et mål om å arrangere en egen kvinneturnering under Norway Chess sin hovedturnering i Stavanger, sier Benedicte Westre Skog.
Planen er at de kvinnelige deltakerne i så fall skal få like mye i pengepremier som mennene.
– Vi må jobbe på mange nivå for å løfte kvinnelige sjakkspillelagsjakk re, og jeg tror at en egen kvinneversjon av turneringen kan vaere med på å sette standarden internasjonalt, sier hun.
Engasjerte laerere
Westre Skog understreker at sjakk ikke bare er et spill, men også et godt verktøy for laering og personlig utvikling.
– Det er en inkluderende sport som kan spilles på tvers av alder, kjønn og etnisk bakgrunn. Derfor det ekstra flott å se at interessen har skutt i vaeret og at sjakk stadig blir mer populaert, sier arrangøren.
Helgens individuelle turnering var gratis og inkluderte både mat, drikke og flotte premier. For 13 år gamle Jone Kvame Lorentzen ble det en stor opptur. Han vant sin hittil største pokal og blir gjerne med igjen.
– Laererne mine på Porsholen skole var veldig engasjerte i sjakk, og vi fikk spille mye på skolen. Det var kjempegøy, og siden den gang har jeg spilt en god del med både venner, på nettet og i et par turneringer, sier Lura-gutten, som takker laerernes sjakkfeber for at han ble bitt av sjakkbasillen.
– Det er lite som slår den følelsen man får når man klarer å utmanøvrere motstanderen sin ved sjakkbrettet, sier han.