– Det betyr så mye
SYKKEL: Tredje og siste etappe i årets Tour of Norway i går: Folkefavoritten Alexander Kristoff briljerte nok en gang i den tradisjonelle «Stavanger-Stavanger»etappen.
Kristoff briljerte på hjemmebane:
– Det har vaert mye stang ut for oss i Tour of Norway. Jeg har også vaert litt tung i beina, så det betyr virkelig mye å vinne her i dag, sier Alexander Kristoff til Aftenbladet like etter målgang.
Det krydde av folk i Stavanger sentrum andre pinsedag. Etter en helg med Tour of Norway var det endelig klart for tredje og siste etappe. Himmelen var grå og fuktig. Flagg fra alle verdens hjørner svaiet i den sure vinden.
Ved målfeltet satt barn på sykler og heiet fram sine favorittryttere. «Alexander Kristoff!» ropte de fleste av dem.
– Det øker presset når man er på hjemmebane og blir regnet som favoritt. Familien står også her og heier. Samtidig blir gleden over seier ekstra stor, slo Kristoff fast.
Små marginer
Etappen startet og sluttet på Torget i Stavanger. I fjor vant Alexander Kristoff etappen etter en suveren sluttspurt.
Også denne gang skulle det avgjøres i sluttsekundene.
Lenge så det ut som at Kristoff havnet litt for langt bak. Men helt på tampen av rittet viste folkefavoritten at han kjenner etappen like godt som sin egen bukselomme.
– Det var utrolig naerme det her. Jeg vant klarere i fjor for å si det sånn. Men i år føltes motstanden tyngre og løypa var hardere, sier Kristoff.
Og så små marginer var det snakk om, at Kristoff måtte vente på reprisebildene for å vaere sikker på seier. Målfoto bekreftet at han hadde vunnet etappen for fjerde gang.
– Det var en enorm lettelse, slo Kristoff fast.
– Gjør utrolig mye for selvtilliten
Alexander Kristoff sykler for laget Uno-X. I sommer er det duket for Tour de France. Uno-X er det første norsk-danske laget som skal sykle i det prestisjefulle rittet.
Årets Tour of Norway var derfor mer enn et vanlig ritt.
For Kristoff og Uno-X var det også en viktig oppkjøring til sykkelverdens gjeveste konkurranse.
– Det er et annet nivå i Tour de France, men seiere som dette gjør så utrolig mye for selvtilliten. Det var virkelig en viktig seier her i dag.
Sier Kristoff idet han går til familien sin for å feire den viktige seieren.
Det øker presset når man er på hjemmebane og blir regnet som favoritt. Familien står også her og heier. Samtidig blir gleden over seier ekstra stor.
Alexander Kristoff