– Han ville vise seg fram
DIRDAL: Steinar Sandvik fra Lye skulle egentlig ikke ut på sjøen lørdag, men endte opp med en opplevelse for livet. – Dette er Hvaldimir, bekrefter ekspert.
– Han virket å vaere klar over at vi fulgte med på ham. Han ville vise seg fram, sier Sandvik.
Han snakker om Hvaldimir – hvithvalen som først ble observert i Finnmark våren 2019, og i Boknafjorden i mai 2023.
Sandvik tror han så kjendishvalen utenfor havna i Dirdal rundt klokka 14.30 lørdag.
– Vi kan selvfølgelig ikke vaere sikre på at vi så Hvaldimir, men vi har ikke hørt om andre hvithvaler som er så tamme, sier han.
Ikke bare var hvalen tam, den var rett og slett selskapssyk, ifølge Sandvik:
– Etter hvert gikk vi lenger inn i havna. Da tok det ikke lang tid før han fulgte etter oss. Men han turte ikke å svømme helt inn, hehe.
– En opplevelse for livet
Det var ren tilfeldighet at Sandvik dro ut på sjøen i det hele tatt. Egentlig skulle han og familien hjem til Lye, men Sandvik ville teste ut en reparasjon han hadde gjort på båten sin. Dermed dro han og guttungen ut og fisket litt krabbe.
I ettertid er han glad for at han dro ut.
– Dette er en opplevelse for livet. Det er ikke sannsynlig at jeg ser Hvaldimir igjen, sier Sandvik.
Sandvik vet ikke om Hvaldimir har blitt sett siden lørdag ettermiddag.
Ekspert: – Dette er Hvaldimir
Marinbiologen Sebastian Strand har fulgt og passet på Hvaldimir de siste to årene.
– Dette er Hvaldimir. Du ser det på kjennemerkene hans på kroppen. Han har noen små, grå merker langs pustehullet og noen arr nede langs flanken, sier Strand.
Han syns det er stas at folk blir begeistret av Hvaldimir, men kommer samtidig med en klar oppfordring:
– Hvaldimir er veldig selskapelig. Da er det viktig at folk er forsiktig rundt ham, så verken han eller andre skader seg. Han har gode intensjoner, men er stor og tung.
Mandag er Strand og teamet hans i Jørpeland for å se etter Hvaldimir.
Forskningssjef for sjøpattedyr Martin Biuw i Havforskningsinstituttet kan også bekrefte at Sandvik så en hvithval.
Biuw legger til at hvithvaler er svaert uvanlige ved kysten langs Fastlands-Norge. De fleste holder til utenfor Svalbard.