Økokrim henlegger saken mot Stavangeradvokat Erling Ueland
STAVANGER: Økokrim har etterforsket mistanke om grov korrupsjon mot Schjødtadvokat Erling Ueland. Saken er nå henlagt på grunn av bevisets stilling.
Økokrim skriver følgende i sin pressemelding:
«Økokrim har etterforsket mistanke om grov korrupsjon mot en advokat i advokatfirmaet Schjødt. Saken er nå henlagt på grunn av bevisets stilling.
Sommeren 2023 ble etterforskningen igangsatt mot advokaten i Schjødt, etter omtale i media.
– Etterforskningen av saken har vaert grundig og har blant annet bestått av en rekke vitneavhør og innhenting av skriftlig materiale, sier Trude Stanghelle, førstestatsadvokat og påtaleansvarlig for saken.
Henlagt på bevisets stilling
Grov korrupsjon er et alvorlig straffbart forhold med en strafferamme på 10 år. For å straffes for korrupsjon må det foreligge et klart klanderverdig forhold. Det er ikke tilstrekkelig at handlingene er kritikkverdige. Etter en samlet vurdering av etterforskningsmaterialet er forholdet henlagt på grunn av bevisets stilling.
– Beviskravet i straffesaker er strengt. For å kunne ta ut tiltale må påtalemyndigheten vaere overbevist om skyld og at dette kan bevises i retten. En henleggelse på grunn av bevisets stilling innebaerer at Økokrim vurderer at beviskravet ikke er oppfylt i denne saken og dermed ikke kan tas til retten, sier Stanghelle i pressemeldingen.
Fikk irettesettelse
Erling Ueland er fra Stavanger, men bor på Ombo det meste av tiden. I tre perioder har Ueland vaert managing partner i Schjødt. Managing partner er det samme som daglig leder. Først ledet han advokatfirmaet fra 2005 til 2007, så fra 2009 til 2014 og til sist fra 2017 og fram til mars i år – cirka én måned før DN avdekket at Ueland hadde tilbudt én million kroner over bordet til toppsjefen i investeringsselskapet Klaveness Marine for å få dem som kunde. Dette skal Ueland ha gjort etter at investeringsselskapet hadde boikottet Schjødt i lengre tid.
Erling Ueland har konsekvent avvist anklagene om et ulovlig pengetilbud. Han har vaert i permisjon fra advokatfirmaet
Schjødt siden Økokrim åpnet etterforskning.
I september i fjor ble imidlertid Ueland felt av Disiplinaernemnden for advokater. Han fikk reaksjonsformen irettesettelse, som er en av nemndas strengeste reaksjonsform.
Presseansvarlig partner i Schjødt, Per Ristvedt, sier følgende til DN:
– Henleggelsen fra Økokrim var som forventet og Erling Ueland er tilbake på jobb fra i dag. Vi har gjort oss erfaringer underveis som vi tar med oss videre når vi nå retter blikket fremover. Vi vil takke våre klienter, samarbeidspartnere og andre som har vist oss høy grad av tillit og støtte.
Best betalt
I en større artikkel i juni skrev Aftenbladet at Erling Ueland er kjent for å vaere en av Norges aller skarpeste forretningsadvokater. Han har også vaert Norges desidert best betalte advokat i en årrekke.
«Erling er en ledende norsk advokat innen selskapsrett. Han har vaert sterkt involvert i flere store og komplekse restruktureringsspørsmål av selskaper og selskapsgrupper. Han blir ofte funnet som hovedrådgiver ved større transaksjoner», skriver Schjødt på sin nettside.