Det er imponerende at Telemark har utviklett et så viktig og kunnskapsrikt nettverk i Minneapolis-området

Kunstnerisk utveksling mellom dansemiljøet i Telemark og i Minnesota kan bli et solid løft for scenekunsten i Telemark, og en viktig utvikling for et kunstmiljø i vekst.

Dansekunst i Grenland (DiG) ble tidligere i høst forespurt om muligheten for kunstnerisk utveksling for samtidsdans med profesjonelle aktører i Minnesota i USA. Erfaringene fra Telemark kunstsenter, som de siste to årene har utviklet et spennende utvekslingsprogram innen visuell kunst, er veldig positive både for kunstnere og publikum. Kunne det vaere aktuelt å gjøre det samme innen samtidsdans? Ut fra kjennskap til at dansemiljøet i Minneapolis var i sterk vekst, og at det var mange nye impulser på scenekunstfeltet, ville vi vaere med på dette. Det er noen områder som vi ønsker å ha fokus på i en framtidig utveksling: Vi ønsker erfaringsdeling for alle som jobber med dans i fylket vårt, bla. dansere, pedagoger og koreografer som er knytta til DiG og danselinja ved Skien videregående skole. Vi ønsker å observere dansekunstens rolle og integrering i øvrig samfunnsliv. Tirsdag 3. januar i år reiste undertegnede og Line Ruud Ørslien til The Twin Cities for å gjøre fire dagers research i danseverdenen. Målet med turen var å finne mulige samarbeidspartnere – noe som kunne fortone seg som å lete etter den berømte nåla i høystakken. Selv om vi hadde brukt høsten flittig til å saumfare kunstnere og kompaniers hjemmesider og sosiale medier, så var det som en stor skog av muligheter og umuligheter. Med det samme vi ankom Minneapolis, møtte vennligheten og hjelpsomheten oss. I ukene før vår ankomst hadde man lagt til rette for å gjøre oppholdet vårt så innholdsrikt og fruktbart som mulig. Dette var mennesker som Telemark fylkeskommune har utviklet et sterkt relasjonelt nettverk med, blant annet i kunstmiljøet, hos det norske konsulatet, og hos Norway House. Et nettverk etablert blant annet gjennom utvekslingsprogrammet for visuell kunst, Migrating societies, som også har sine kontakter i scenekunstmiljøet. Med et oppriktig ønske om et nytt spennende samarbeid innen dans, var det lagt til rette for mange møter, visninger og samtaler. For eksempel arrangerte Cowles Center for Dance and The Performing Arts en sammenkomst hvor 17 forskjellige dansekunstnere og kompanier var invitert til å presentere sitt arbeid for oss, vi møtte McKnights Fellowship for Dancers & Choreographers som gir finansiell støtte til produksjonsutvikling og residenser både nasjonalt og internasjonalt. Vi ble invitert til teatre og kompanier, ja, inntrykkene var mange! Det var imponerende å bli tatt imot på denne måten, og det er imponerende at Telemark har utviklet et så viktig og kunnskapsrikt nettverk i Minneapolis-området. Det er svaert verdifullt for oss, og det legger et godt fundament for framtidige samarbeid. For det er framtida det handler om, om arbeidsplasser for kunstnere, om kunstneriske aktiviteter for barn og unge, ja, om å vaere en attraktiv region. Om vi fant en mulig samarbeidspartner? Ja! Vi møtte et spennende kompani, som har alle de kvalitetene og det høye kunstneriske nivået vi ønsker oss. Og ja, jeg spurte dem, og de svarte: «Let´s dance Telemark!» Dansekunst i Grenland er et regionalt kompetansesenter og en produserende enhet for dansekunst i Telemark, med et bredt nasjonalt og regionalt nettverk. I tillegg er DiG et rådgivende organ innen dansekunstfeltet for ulike institusjoner og organisasjoner i Telemark. DiG er støttet av Norsk kulturråd i en nasjonal satsning på profesjonell dansekunst, og hvor regional medvirkning er avgjørende både for utvikling og drift.