Nok en havarist
Lørdag kunne Varden fortelle en historie som på ingen måte er ny: En medtatt skute er blitt forlatt, og har gått til bunns ved kaia. Tilbake står eieren av bryggeanlegget, som blir sittende med ansvaret når båteieren svikter.
Det har skjedd gang etter gang: Optimistiske båtentusiaster, nesten alltid eldre menn, overtar store, utrangerte båter for en billig penge, med ambisjoner om å pusse dem opp. Litt for seint innser de at prosjektet blir større enn de makter å håndtere praktisk og økonomisk.
Forsøplingsproblemet som utgjøres av vrak av små plastbåter har vaert i søkelyset lenge. Skutene som ligger mer eller mindre flytende ved kaia til Skien Rustfri Industri og flere andre steder langs elva gjennom Skien og Porsgrunn, er i en annen kategori. Her er det snakk om skuter på 50–70 fot, som det vil koste store beløp å kondemnere.
Skal kommunen hvor båten ligger ta regningen, når båteierne ikke kan gjøre opp for seg? Skien kommune tok en regning på 200.000 kroner for ei skøyte som sank ved Langbryggene. Også tidligere har kommunene punget ut for å få ryddet opp i båtvrak. Men det er ikke rimelig at de skal ta betale for alt som blir forlatt ved kaiene, og det gir et veldig feil signal.
Det er i alle fall uholdbart at vassdraget gjennom Grenland ender opp som en skipskirkegård. Telemarkskanalen er en av de viktigste attraksjonene i fylket, både for turister og oss som bor her. Det brukes store ressurser fra samfunnets side på å holde den i stand som en severdighet, og det er i alles interesse at det arbeidet lykkes.