Trafikkaos og køer i to nye år
Stengte og innsnevrede gater øker bilkøene og minsker framkommeligheten i Porsgrunn.
Trangere gateløp som følge av utbygging i Porsgrunn sentrum gjør at bussene blir propper i trafikken.
Allerede før Lilleelvkrysset stenges er det merkbart verre å kjøre i sentrum i rushtida.
– Vi må regne med forsinkede busser i rushtrafikken. De utfordringene vi hadde fra før, vil bli større, sier avdelingsleder Mariann Ringsjø i Nettbuss.
Det er saerlig busstrafikken ved Down Town og Franklintorget som har begynt å stange. Etter at tre felt ble til ett da utbyggingen av brukvartalet tok til for cirka en måned siden stopper trafikken nesten helt opp i Skomvaergata i rushtrafikken på grunn av busstoppet.
Annethvert minutt stopper bussene her. Linjene M1, M2, M3, P4 og P5 møtes alle ved Down Town.
– Det var ikke mulig å beholde mer enn ett felt. Det var behov for plass på byggeplassen, sier avdelingsleder Thomas Nøklegård i kommunalteknikk. Han hevder at det ikke finnes noen trafikkproblemer i Brukrysset, og at køene alltid har vaert der.
Vil ikke at trafikken skal stoppe
Men Ringsjø er ikke i tvil om at køene øker. Hun er klar på at vi vil få to år med trafikkproblemer i Porsgrunn.
– Vi kommer til å sette inn ekstra busser for å forhindre forsinkelser når de stenger Lilleelvkrysset, sier hun. Hun ønsker ikke å kritisere kommunen, men påpeker at Porsgrunn kommune har tatt hensyn til innspillene fra busselskapet. Da gatestumpen mellom Skomvaergata og Storgata ble snevret inn, tok kommunens folk mål av bussen slik at det var plass til 2,5 meter bred kollektivtrafikk.
– Inntil videre går det bra, sier Ringsjø, men hun ser at problemene kan bli større når Lilleelvkrysset stenges i mars måned.
– Vi gjør vårt for at trafikken ikke stopper opp. Tidligere kunne bussjåføren stå ved Franklintorget for å komme à jour med rutetidene, men det er det slutt på. Nå er det av og på med passasjerene og så videre opp Storgata.
Må finne andre veier
– Vår erfaring er at det tar en ukes tid, så finner folk alternative veier, og deretter roer det seg, sier assisterende avdelingsleder Thor Kristiansen. Han mener folk må tenke kreativt og spørre seg om hvor de egentlig skal.
– De må finne andre veier og kjøre til andre tider, sier han. Han mener folk flest er tilpasningsdyktige.
Mange veier stenges
Men det er ikke bare trafikken ut og inn av Porsgrunn sentrum som vil merke vei- og bygningsarbeid framover.
Mandag 20. februar stenges fylkesvei 356 over Flakvarp for to måneder. Det betyr at det ikke vil gå busser mellom Flakvarp og Svanvik. I praksis går rute P5 uendret fra Skien til Knardalstrand via Bølehøgda og Porsgrunn. I Knardalstrand må bussen snu. Drangedal Bilruter vil ikke kjøre via Porsgrunn i denne perioden. I tillegg kommer stengning av E18 som også kan føre til økt trafikk i brukrysset.
– Vi vil vurdere situasjonen fortløpende etter at E18 er stengt og om nødvendig iverksette trafikkregulerende tiltak for å påvirke trafikkstrømmene og veivalg, sier Espen Tonning i Statens vegvesen.