Med Åshild midt i krigersk nabolag
– Første gang de møtte opp hadde de barberblad under tunga og et våpen på seg.
Åshild Eidem fra Skien forteller fra sitt opphold i et saerdeles tøft nabolag i byen Tripoli i Libanon.
I dag torsdag kan du møte Åshild i tv-programmet «Insider FEM» på Kanal FEM, med reprise på TVNorge. Det er en dokumentarserie som følger norske kvinner som gjør utradisjonelle livsvalg. Det er ti år siden Åshild Eidem dro til Midtøsten første gang, et område som er blitt hennes spesialfelt.
Konfliktfylt nabolag
Ungguttene med våpen og barberblad tilhører et nabolag i nevnte Tripoli i Libanon.
– Det er syriakrigen i miniatyr. Nabolaget er et av de mest konfliktpregede. En gate skiller to ulike religiøse grupperinger. Den ene siden støtter presidenten, den andre opprørerne. Folk herfra har dratt for å krige i Syria, og det utkjempes kamper i nabolaget, et nabolag som har dårlige leveforhold, mye arbeidsløshet og mye rusproblematikk. Vi så flagg til støtte for radikale islamister, og det finnes folk her som støtter Al-Qaida og IS. Det er et arnested for radikalisme, forteller Eidem.
Et farlig område
Guttene vi møter har tidigere vaert i voldelige miljøer på hver sin side. En har sittet inne i tre år for knivstikking. Den andre var ni år da han bar en kalasjnikov. Men de er blitt venner via et felles teaterprosjekt. Det var da deltakerne møtte med våpen, kniver og barberblad. På bildet til høyre fotograferer Åshild Eidem standup showet to av dem laget etter å ha blitt bestevenner under teaterprosjektet. Vennskapet er risikabelt: Den ene har blitt drapstruet og knivstukket fordi han omgås gutter fra den andre siden.
– Det var skummelt, et farlig område. Det gikk av en selvmordsbombe her et halvt år før vi var der, det hadde vaert 30 skuddvekslinger de siste ukene, det var ramadan, folk var anspent, det var militaere der og det var mange mørke vinduer. Vi var redd for om noen skulle skyte fra disse, forteller Eidem.
Vil rive ned muren
Åshild Eidem har vaert redd en rekke ganger. Det har vaert reelle farer da hun har vaert alene kvinne med menn. Det er selvsagt faren for selvmordsbombere og – sier hun med en latter – det er farlig å kjøre bil, «de kjører som gaerninger».
Aller mest redd var hun da hun på Vestbredden havnet i steinkasting mellom palestinsk ungdom og bosettere. En stein i hodet kan man dø av!
Hva er det som trekker henne dit?
– Det er en kombinasjon. Midtøsten er et sted hvor livet står på spill. Det er alvorlige kamper om grunnleggende spørsmål om hvordan virkeligheten skal vaere. Hvem skal bo hvor, hvem har rett til land? Jeg føler jeg er et sted hvor det brenner, i et område fylt av verdenshistorie der så mange land har økonomiske og politiske interesser. Dessuten har du den sosiale siden, folk er ekstremt imøtekommende. Det er viktig å vise at menneskene her har mye til felles med oss fra Vesten. Det er blitt en mur, en oppfattelse av at folk i Midtøsten er voldelige islamister, konservative kvinner skjult bak heldekkende plagg og skjeggete menn som skriker. Mange har ganske like verdier og livsstiler som oss, og jeg vil gjerne bryte ned den muren, forklarer Åshild Eidem. Som aller mest har tilbrakt tid i Israel, Palestina og Iran. Åshild Eidem arbeider med en ny bok fra området, som kommer ut til høsten.
Åshild Eidem vokste opp i Skien, men har også bodd i Kviteseid og på Ulefoss. Moren og stefaren bor i Skien.
Åshild har sett reportasjen som vises i kveld. De filmet tett en uke, da blir man seg selv, og slapper av. Man kan bli litt usikker på hva man har sagt. Hun synes reportasjen ble fin.