Vil ikke jobbe i frityrlukt lenger
Visit Kragerø mener dagens lokaler ikke fungerer som turistkontor. 290.000 kommunale kroner er heller ikke nok til å holde helårsåpent.
De som har jobbet hos oss tidligere, er også klar på at de ikke vil jobbe i frityrlukt. Espen Johannessen, leder Visit Kragerø
Visit Kragerø er på jakt etter nye lokaler for turistkontoret. Siden 2009 har de hatt kontoret i bygget etter jernbanestasjonen.
Felles med gatekjøkken
– Det er i grunn en perfekt plassering, men det fungerer absolutt ikke i dag, sier leder av Visit Kragerø, Espen Johannessen.
Hovedårsaken er at de deler lokalene med et gatekjøkken, som Visit Kragerø mener gjør det vanskelig å presentere kontoret på en god måte.
– De som har jobbet hos oss tidligere, er også klar på at de ikke vil jobbe i frityrlukt denne sommeren, sier Johannessen.
Må tenke nytt
Formannskapet vil sette av 290.000 kroner til å drifte turistkontoret. Politikerne gikk bort fra forslaget fra rådmannen om å hente pengene fra naeringsfondet, men heller finne pengene i det ordinaere driftsbudsjettet til kommunen.
Johannessen sier det bare vil finansiere lønnsutgifter for kontoret i opp til ti uker.
– Det er et spørsmål om hvem som skal ta rollen som vertskap. Det mener jeg er kommunen, og da er det passivt å ikke ha disse utgiftene i det ordinaere budsjettet, og heller ikke legge til rette for helårsdrift, sier Johannessen.
Han mener det er på tide å tenke nytt, samtidig med å legge til rette for et helårs turistkontor som også kan tjene penger.
– Det er etterspørsel etter suvenirer og andre gjenstander som knyttes til Kragerø. Visit Kragerø ble langt på vei skviset til å ta på oss driften av turistkontoret i 2009, og det er ikke gjort noe for å bedre rammene for kontoret. Faktisk fikk vi rundt dobbelt så mye penger fra kommunen den gang.
Leier ut jernbenebygget
Kragerø kommune er i samtaler med et forsikringsselskap, som ønsker å leie Jernbanebygget.
Espen Johannessen sier Visit Kragerø har kontakt med flere som har lokaler i sentrum som vil passe som turistkontor.
Johannessen håper å få på plass en løsning til 1. juni, der turistkontoret er åpent fem dager i uken fram til 1. september. Så en prøveordning med noen dager i uken ut året.
Ordfører Jone Blikra sier Visit Kragerø har hatt gratis husleie og får lik støtte i år som i fjor.
– Vi kan ikke tvinge dem til å bli eller drive kontoret, men det må også vaere i naeringens interesse hva som legges til rette for turistene.