Vealøskapellet fyller 60 år
Vealøskapellet ble innviet 2. påskedag, 13. april 1957. Nå skal 60-åringen markeres med en jubileumsgudstjeneste 17. april.
I jubileumsgudstjenesten skal Øystein Aronsen holde talen, mens Terje Sneltvedt sitter ved orgelet. Flere kristne ungdomsorganisasjoner gikk først på 50-tallet sammen for å få til et sportskapell i utkanten av Skien. Det ble valgt en komité fra fire organisasjoner. Dette var KFUKKFUM, Skolelaget og Indremisjonen. Senere kom menighetene i området med i arbeidet.
I det første styret satt Bernhard St. Lundervoll som formann. Han hadde med seg frøken Dagny Thelin, cand. theol Arne Rui, prestene Finn Karving og Arne J. Sørensen og Per Holmberg.
Vurderte Kikut
Det første møtet i komiteen ble holdt hos Gunnar Prestegård i 1953 og de ble de enige om å dra til Kikut for å se på tomt. Komiteen syntes utsikten i området var flott og etter flere vurderinger av tilbud om tomt endte det med at komiteen valgte en tomt som forstkandidat Chr. Amlie tilbød. Den lå høyt og fritt på en furumo, en snau mils veg fra Skien, ikke langt fra Vealøstoppen, i en høyde av 350 meter over havet.
40 kvadratmeter
Entusiastene gikk i gang med å samle inn penger. De fikk tegnet en hytte, men det var vanskelig å få byggetillatelse. Dersom bygget ikke var større enn 40 kvadratmeter kunne man bygge uten byggeløyve. Arbeidsutvalget jobbet etter disse forutsetningene. Arkitekten laget tegningene slik at hytta kunne bygges først, med tanke på kirkerom og andre rom senere.
Utvidelse
Hytta ble bygget vinteren 1956/57 og tatt i bruk påsken 1957 med 15 bord og 60 stoler. Interessen for kapellhytta var stor og den var godt besøkt. På gode utfartsdager var det overfylt og mange slapp ikke inn. Derfor ble det fort snakk om en utvidelse. Først var det om å gjøre å bygge et alterparti og tårn og det sto ferdig høsten 1960.
Etter hvert ble det også satt fart i å få bygget ut kapellet etter de første planene. Dermed kom også det egentlige kirkebygget på plass. Det sto ferdig i mai 1968.
Dagens virksomhet
Vealøs sportskapell har nå sitteplass til rundt 100 personer. Kapellet har hvert år rundt 30 gudstjenester med ca. 1000 besøkende.
Kapellet ligger vakkert opp mot Vealøstårnet, 30 til 40 minutters gange fra Lensmannseter. Det er gudstjeneste hver søndag, unntatt i sommersesongen og midtvinters og gudstjenesten varer i ca. en halv time. Driften av kapellet er basert på dugnadsvirksomhet. Både talere, organister, kafébetjening og vedlikeholdsarbeidere gjør sin innsats på fritiden.