Johansen bør feires hvert år
Hjalmar Johansen er en av dem som har markert seg i Skienshistorien og det på sin speielle måte som den store polafarer og og idrettsmann han var.
Jo hansen var med å stifte Id rettsfora en ingen Odd 29. mars 1885 og han var foreningens førsteformann. Etter dette poppe t det opp med idrettsgrener i Odd som turn, ski/ hopp, skøyting, sykling, boksing, bryting, fotball og håndball. I dag er det som kjent bare fotball og turn tilbake.
Johansen var både norgesmester og verdensmester i turn og han var sansynligvis den største av alle polfarerne. Han var sammen med Fridjof Nansen på vei mot Nordpolen i årene 1893-96 og her var han med på å redde Nansens liv. Da Johansen kom tilbake til Skien etter denne ferden, var det stor fest i byen i mange dager.
I årene 1910-12 var han med på sydpolferden til Roald Amundsen. Her reddet han livet til en av polarkameratene, paradoksalt sett så skulle dette avgjøre Johansens sjebne i isødet. Han ble ikke valgt ut til å vaere med til selve Sydpolen fordi han ikke fulgte Amundsens ordre om ikke å dra ut igjen for å finne kameraten, J. Prestrud.
Det var dette som plaget ham livet ut og som gjorde det meste vanskelig, ikke bare for ham selv, men også for familien. Hjalmar var gift med Hilda, født Øvrum. Sammen fikk de tre gutter og en pike.
3. januar 1913 skjøt Johansen seg i Solli park i Oslo. Under begravelsen i Skien var både Nansen og Amundsen fravaerende, de hadde ikke anledning til å møte. Ett av Johansens barnebarn, Fred, lever idag, og vi i byforeningen hadde et godt samarbeid med ham da Selskapet for Skiens Bys Vel ga ut byminnet nummer 37. Dette omhandler Johansens kone Hilda, deres forhold, familie og venner. Iårer det 150 år siden Skiens store polarfarersønn ble født, dette markeres med flere arrangementer, og med dette gjør kulturetaten og andre det som burde vaert gjort for flere år siden. De aller fleste i Skien har kjent til Hjalmar Johansen i Skien, men lite er gjort for å hedre ham i ulike anledninger, inntil nå, og det er meget positivt.
For flere år siden gikk Lunde ungdomskole til monumentet i Lundedalen hver 17. mai før barnetoget, hvor monumentet ble bekranset. Siden ble denne markeringen tatt ut av 17.-maiprogrammet, og så skjedde ingenting. Inntil for å få år siden hvor representanter fra den gang Bravo Skien sto for arrangementet på Johansens fødselsdag 15. mai. Men her var det ikke mange som møtte opp. Det ble også forsøkt å bekranse gravstedet til Johansen på Johannes kirkegård, uten at dette ga noe mer oppmøte..
Undertegndede har gjennom mange år hatt sine familiegravsteder på samme kirkegård, og jeg har ofte sett til Johansens gravsted, det har ikke bestandig vaert velstelt. Derfor er det fint å lese i avisen at Skien kommune idag tar ansvaret og ønsker å opprettholde gravstedet.
Forøvrig skal det nevnes at Historisk Forum tok ansvaret for en sølvkrans som lå i et slags gravmonter og som var i ferd med å smuldre opp. Denne sølvkrans ble tilbakeført slik den var av Historisk Forum.
For fire år siden tok laerer Synnøve Naess Lutro ved Lunde barneskole og undertegnede initiativ til at Lunde barneskole i tilknytning til 17. mai og 15. mai (fødselsdagen) skulle marsjere gjennom Lundedalen med flagg, og frem til monumentet av Hjalmar Johansen. I fjor talte elevrådsleder Alma Aaarhus Roaldsen, hun holdt en flott tale. I år er det femte gang dette arrangementet holdes.
Med den interessen som nå vises for den store polarfarer, så er det å håpe at dette som idag planlegges arrangert, blir varig og ikke en engangsforeteelse på grunn av 150-årsmarkeringen.