Nye sol-rekorder
Herøyafabrikken setter stadig produksjonsrekorder etter at alle produksjonslinjene er oppe. Elkem Solar jobber mot en kraftig produksjonsøkning.
Ingen setter mindre CO2-fotavtrykk enn Elkem Solar. Ved hjelp av vannkraft og verdens mest miljøvennlige produksjonsteknologi er Herøyaanlegget med på å produsere verdens reneste solceller.
Elkem Solar investerte 200 millioner kroner og ansatte 60 mennesker, hvorav flere med erfaring fra REC.
Nå går fabrikken for fullt med fire produksjonslinjer oppe. Ved å benytte verdens reneste energi, får de verdens reneste og mest miljøvennlige produksjon. Noe som gir verdens reneste og blant verdens mest effektive solceller.
Elkem produserer blokker som skal bli wafere. De selger alt de produserer, og en stor del går til solcelleproduksjon i Frankrike som ved hjelp av disse siliciumblokkene fra Herøya, produserer verdens reneste solceller.
– Når det gjelder miljøvennlig produksjon, rekker ikke kineserne oss til knaerne, sier verkssjef Geir Ausland fornøyd.
Herøyaanlegget har vaert i gang i et halvår og har allerede krysset punktet for break-even.
Operatør og skiftansvarlig Tanja Therese Måbø ler. Hun syns det er moro å jobbe hos Elkem Solar. Tanja Therese har erfaring fra Nordsjøen og VCMfabrikken på Rafnes.
– Jeg føler at jeg er en del av en moderne bedrift, sier hun.
Noe av det mest moderne i produksjonen er alle robotene.
– Samarbeidet mellom maskiner og mennesker skaper jobber. Robotene gir oss muligheten til å ta arbeidsplasser tilbake, mener hun.
– Vi må bruke mennesker på det de er gode på, repliserer Ausland. Han viser til at de benytter en firedel av de mannskapene kineserne bruker.
Forbedrer seg kontinuerlig
Solcelleindustrien er en verdens raskest voksende.
Volumet på verdensbasis har økt med tilgangen. Verken realistene eller de som var klin gaerne klarte å forutse en slik økning.
I 2008 kostet en watt kapasitet fire dollar. I dag koster det 35 cent.
Prisene raser mens volumene øker. Ingen annen energiform ble installert i et lignende volum som solceller i fjor.
Det er en snøball som ruller fortere og fortere, og skal en vaere med må teknologien hele tiden forbedres.
– Vi må bare forbedre oss raskere enn konkurrentene, sier verkssjefen.
Oppstartfasen har gått over all forventning.
– Vi har kjempeflinke folk, sier produksjonssjef Trude Nysaeter.
Vil antagelig ansette flere
Elkem Solars suksess ligger på flere plan. Det ene er at de har hånd om hele verdikjeden.
De starter med den hvite silisiumsteinen i Kristiansand som via Elkem Solars egen teknologi produseres renere enn noen av konkurrentenes.
Dette mineralet kommer levert i blokker som ved hjelp av en robot stables opp i digler som sendes videre i ovnen. Her oppholder de seg i 70 timer i 1.500 grader før en svaer sølvskimrende kjempeblokk er klar til å kuttes opp i 25 nye blokker som så eksporters til solcelleprodusenter.
Det andre fortrinnet verkssjefen peker på er den flate organisasjonsstrukturen i Norge.
– Det er ingen som hopper, hvis en leder sier hopp. De spør i stedet hvorfor. Det er der styrken i den norske modellen ligger, sier han.
Inne i fabrikken går produksjonen for fullt, men det er naermest støvfritt, og støyen er mer summing enn en plagsom lyd.
Det er en arbeidsplass med kvinner både på gulvet og i lederjobber.
Sannsynligheten er stor for at bedriften ansetter flere etter hvert. Ennå fyller de bare en del av de to store REC 3 og 4-byggene.
– Det er spennende å skape arbeidsplasser, sier Ausland. Han sier at flere spennende ting vil skje etter hvert her.