OL-mesteren synes det var beintøft
80 kilometer på rulleski fra Kragerø til Drangedal er ingen spøk. Det fikk Justyna Kowalczyk føle i Olaf Skoglunds Minneløp.
Den dobbelte OL- og verdensmesteren kom ikke til dekket bord, og fikk knallhard kamp av Kari Vikhagen Gjeitnes i den knallharde løypa. Men den polske verdensstjernen holdt utfordreren stangen helt til mål.
Tøft
34-åringen var dyktig sliten etter løpet.
– Oi, dette var tøft, og de siste 20 kilometerne bare oppover var vanvittig harde. En skikkelig styrkeprøve, sier verdens og OL-mesterinnen.
Selv om hun var sliten skrøt hun av arrangementet.
– Når det er sagt må jeg innrømme at jeg liker konkurransen. Og det er veldig fin sommertrening. Lørdag var det ingen vind, fin sol, og ikke minst en fantastisk fin stemning og atmosfaere rundt løypa.
Hun vil derimot ikke love at hun deltar også neste år.
– Nei akkurat nå rett etter løpet er jeg så sliten at jeg ikke orkertankenpåågånesteår.Men du vet når jeg får kommet meg litt så endrer jeg nok fort mening, smiler verdensstjernen.
Hva som er vinterens store mål for den polske stjernen legger hun ikke skjul på.
– Det er jo OL som er målet mitt. Uansett blir det tøft, for det er mange gode skiløpere i verden, og veldig mange gode fra Norge. Nå skal jeg inn i en knallhard treningsperiode, og selv om det er sommer og fint vaere blir det ikke tid til noen ferie, avslutter Kowalczyk.
Kjempeinnsats
en telemarking imponerte også.
Runar Skaug Mathisen fra Vinje og Team Telemark tok en sterk niende plass.
– Dette var langt og varmt, klaget Skaug Mathisen etter målgang på Gautefall. Likevel var han fornøyd. – Jo da, jeg er kjempefornøyd. I år fikk jeg ikke lyst på burger før jeg kom inn på stadion. I fjor fikk jeg lyst på burger allerede nede i Drangedal, smiler Vinjeheringen. I herreklassen var det mange gode løpere med, og det ble en tøff batalje hele veien.
Til slutt var det noe overraskende Morten Eide Pedersen som stakk av med seieren. Men
Morsomt
24-åringen synes innsatsen mot
de tøffe konkurrentene var bra.
– Ingen tvil om at dette var bra trening. Det er jo lenge igjen til vinteren. At jeg var med så langt framme var morsomt, det viser at jeg duger en bit. En skal huske på at det var veldig mange gode løpere i herreklassen, så jeg er som sagt kjempefornøyd.
Takker teamet
Runar Skaug Mathisen går for Vinje og Team Telemark. Og han skryter veldig av sistnevntes satsing.
– Team Telemark fungerer veldig bra. Et kjempebra team som det er artig å vaere med i. Den flotte utviklingen jeg har hatt kan jeg helt klart takke Team Telemark for. Uten dem hadde jeg ikke hatt de fine framgangene jeg har vist det siste året.
– Helt klart gir det meg mer inspirasjon og motivasjon for å satse videre, men det er tøft i toppen i Ski-Norge. Det eneste som gjelder er å jobbe knallhardt videre og stå på. Nå skal jeg hjem til Vinje å trene litt der. Neste store mål er Blinkfestivalen i Sandnes, avslutter 24-åringen.
Raskest
Det var også mange som gikk 30 kilometeren fra Drangedal og opp til Gautefall.
Første mann til mål var bamblingen Thomas Ødegaarden.
– Dette var gøy. Vi gikk noen ifølge helt fram til Lia. Der slo jeg til, og da var det ingen av dem som klarte å følge. Med god stemning rundt løypa og fint vaer er det moro å gå på rulleski, sa 19-åringen.