Spent på hva de finner
Fylkesarkeologene har satt i gang årets største prosjekt i skogen der det planlagte datasenteret kan komme.
Ved Gromstul, i naerheten av Valebø, er fylkesarkeologene i gang med å grave etter fortida der det i framtida kan bli inntil 500 nyskapende arbeidsplasser.
– Dette er et spesielt og stort oppdrag for oss. Vi er veldig spente på området. Det er ikke spørsmål om vi kommer til å finne noe, men hvor mye, sier fylkesarkeologene Line Grindkåsa og Frode Svendsen.
Fire kvadratkilometer
Et område på rundt fire kvadratkilometer med skog skal undersøkes for spor etter mennesker helt tilbake til steinalderen.
Bakgrunnen for den arkeologiske registreringen er at Statkraft AS ønsker å etablere et gigantisk datasenter her.
Utover en tidligere kjent gravrøys fra jernalderen, er dette ukjent terreng for arkeologene.
Frode Svendsen er prosjektleder for registreringen og har sammen med en kollega brukt den første uken på å få oversikt over det store området. Etter sommeren vil de vaere fire til seks feltarkeologer som jobber her. Prosjektet skal vaere avsluttet 1. desember.
Funn med en gang
– Selv om vi bare så vidt har begynt å pirke i området, har vi allerede funnet to fangstanlegg. Det er over all forventning, egentlig, sier Svendsen, og viser vei til to groper som ble brukt til å fange elg og annet vilt.
– Du kan se at de har utnyttet terrenget. Gikk ikke elgen i den første gropa, gikk den mest sannsynlig i den andre, sier Svendsen, og er entusiastisk over funnet.
I lavlandet i Telemark er det nemlig bare registrert to slike fangstanlegg fra før. Sannsynligvis stammer gropene fra yngre jernalder/middelalder, men den kan ha vaert tatt i bruk helt fram til nyere tid.
Myndighetene prøvde lenge å stoppe bruken av fangstgroper. Det endelige forbudet mot den effektive fangstmetoden kom så sent som i 1863.
Attraktivt område
Svendsen og Grindkåsa sier det ikke er tvil om at området har vaert benyttet av mennesker i lange tider, blant annet til jernutvinning og gruvedrift.
– Planområdet er omkranset av tre bygdeborger. Det vitner om at dette har vaert et attrak-
Dette er et spesielt og stort oppdrag for oss. Vi er veldig spente på området. Det er ikke spørsmål om vi kommer til å finne noe, men hvor mye. Line Grindkåsa og Frode Svendsen, fylkesarkeologer
tivt område med kamp om ressursene i jernalderen, sier Grindkåsa.
Det store spørsmålet er om de kan finne spor fra tidlig steinalder her. Da så området helt annerledes ut. Det som i dag er skogsterreng 140 meter over havet, var den gang fjord og strandlinje.
– Det er stort potensial for å finne spor fra tidlig steinalder her, sier de to, og er spent på hva de neste månedene vil bringe av kunnskap om Skien og Grenlands tidlige historie.