Håper på nye oppdrag
Platearbeider Ole Løkke (61) har jobbet på Vard i Brevik siden 1974. Nå håper han skuta baerer fram til han blir pensjonist.
Neste vår skal skipsverftet i Brevik gå i gang med å gjøre fer dig to nye og avanserte bilferjer med hybriddrift for Torghatten trafikkselskap. Utfordringen ligger i å opprettholde arbeidsplassene og holde på kompetansen fram til de skal begynne på den jobben i april neste år.
Det var bakgrunnen for at Terje Lien Asland, stortingsrepresentant for Telemark Ap og 1. nestleder for naeringskomiteen på Stortinget besøkte bedriften mandag.
Det er egentlig tre bedrifter ved samme kai: Skipsverftet Vard og Vard Offshore, hver med rundt 70 ansatte, og Vard Engineering med ca. 15. For øyeblikket er «en håndfull ansatte» permitterte, og noen har mistet jobben.
En endring av permitteringsreglene står høyt på de ansattes ønskeliste overfor politikerne.
– Som det er nå, slår de ofte veldig negativt ut for ansatte, sier tillitsvalgt i Fellesforbundet, Alf Kåsene.
Kjemper om Yara-jobb
Ved Vards kaier ligger tre offshorefartøyer. To er ferdige, ett har 5060.000 arbeidstimers jobb igjen. Felles for alle er at kjøperen har blitt rammet av krisen innen offshore og sliter med finansieringen.
Vard møter de trangere tidene i offshore ved å satse mer mot industrien og ved å utvikle nye produkter. De er med på å konkurrere om et stort oppdrag for Yara på Herøya, og de er i ferd med å utvikle utstyr for å ta i land LNGgass på steder der det er mangelfulle kaier eller ikke kaier i det hele tatt.
Direktør LarsIvar Bøe legger ikke skjul på at verftet trenger nye oppdrag. Jo mer avanserte, jo bedre. Det er der Vard har sin styrke. Enkle stålskip kan verft i lavkostland bygge billigere.
Bedriften er god på innovasjon og utvikling. Men både direktøren, de tillitsvalgte og de besøkende politikerne er samstemte på at det er nødvendig å ha et verft som rent fysisk bygger og tester det de tenker ut, for at det skal vaere noen mening i å ha utviklingsmiljøet i Brevik.
Innbitte optimister
Ole Løkke og kollega og sveiser Svenn Øvrebø sistnevnte har vaert i bedriften siden 1984 nekter å vaere pessimister.