Yarasjefen takker for seg
Herøya er sikker på at det kommer en femte fullgjødselfabrikk, men det vil ikke Per eller toppsjefen si noe om.
Etter ni år i Yara Porsgrunn forsvinner fabrikksjef Per Knudsen til strategisk team ved hovedkontoret i Oslo. De ansatte venter på en ny fullgjødselfabrikk.
Knudsen regner med en storinvestering innen ti år, og tror ikke det er tilfeldig at han fikk jobben i Oslo.
Fabrikksjef Per Knudsen i Yara Porsgrunn er egentlig ett år på overtid, men det er liten tvil om at de naermere 500 ansatte gjerne skulle sett at han ble enda lenger. Ifølge hovedtillitsvalgt Geir Sundbø er han en av de mest populaere fabrikksjefene de har hatt i Yara Porsgrunn.
Den eneste trøsten er at han forsvinner til Yaras strategiske team på hovedkontoret i Oslo. Et bedre sted kunne ikke høvdingen havne ifølge indianerne i gjødsla, for etter at Herøya fikk nesten 2,5 milliarder kroner til Bamboo-prosjektet, er de ikke i tvil om at det kommer en ny gjødselfabrikk. Det vil ikke Knudsen si noe om, men han tror ikke det er tilfeldig at han har fått den nye jobben.
Bamboo ga 13 nye jobber
– I løpet av en tiårs tid kommer det nok et større prosjekt. Vi har flere store på gang, sier han.
– Men hvis en ny fullgjødselfabrikk kommer, vil den danke ut noen av de andre fabrikkene og hvor mange arbeidsplasser snakker vi om?
Han innrømmer at de to fullgjødselfabrikkene som allerede er i parken er i så god stand at det vil vaere lite aktuelt å stenge ned noen av dem, og en ny fabrikk. tja, noen titalls arbeidsplasser, men som sagt han vil ikke si et ord.
Det handler i liten grad om flere arbeidsplasser. Fokuset ligger på å trygge dem som allerede er der. Prislappen til tross, Bamboo-prosjektet ga 13 nye arbeidsplasser i Yara Porsgrunn, men skapte også mange jobber utenfor Yara. Om kort tid er prosjektet i havn.
Kan rensing og utslipp
Knudsens karriere på Herøya startet med sommerjobb i 1984. På høsten var han ferdig sivilingeniør. Diplomoppgaven omhandlet renseteknologi og utslippsreduksjon. Selv Knudsen ante vel ikke hvor utrolig relevant en slik bakgrunn skulle bli i framtidas industri.
– Jeg har jobbet mye med klorerte hydrokarboner, ler han. I løpet av årene i magnesiumfabrikken klarte han å redusere de berømmelige karbonene fra 90 prosent rensing til 99,9 prosent. Det hjalp som kjent ikke; fabrikken ble lagt ned, men da hadde Knudsen allerede tatt med seg kone og barn til Qatar.
Svingt i selskapet
Det ble 10,5 år i Midtøsten, åtte år i forskingsparken og en del år i magnesiumproduksjonen, inkludert et par år ved Hydros anlegg i Becancour i Canada, før han i 2008 fokuserte på gjødsel. Oppgave én ble å bygge opp fullgjødsel III etter brannen. Han gikk fra jobben som produksjonssjef til fabrikksjef i 2011. Da satt halve konsernledelsen på tiltalebenken i Oslo tinghus anklaget for korrupsjon.
– Jo, det har svingt litt, han medgir det. Selv om denne rettssaken foregikk i Oslo sendte den absolutt bølger ned til Grenland. Yara lå ikke på norgestoppen blant populaere bedrifter.
Investert fire milliarder
I løpet av Yaras 13 årige liv, har gjødselproduksjonen i Norge gått fra å vaere et haleheng i Hydrokonsernet til å bli et av verdens største gjødselselskaper.
Siden Knudsen overtok som fabrikksjef, har selskapet investert fire milliarder kroner på Herøya.
«Per etterlater seg en robust organisasjon godt rigget til å ta Yara Porsgrunn inn i framtiden, ikke minst fordi han har våget å satse på unge, flinke folk. Disse har han gitt ansvar og utviklet som ledere, inkludert mange unge kvinner. Slik har han bygget opp en organisasjon og kompetanse som vi er stolte av og som vil sikre Yara Porsgrunns rolle som en hjørnesten både i lokalsamfunnet og i det globale selskapet Yara også framover.», skriver konsernsjef Svein Tore Holsether i en mail når jeg ber ham om å beskrive Knudsens innsats som fabrikksjef. Om det kommer en fullgjødselfabrikk nummer fem vil heller ikke toppsjefen si noe om.
Hatt HMS-utfordringer
Men det har ikke vaert bare moro på Herøya heller de siste åra. Det har vaert gassutbrudd og syrelekkasjer. Etter et strømutbrudd i våres tok det fyr i kompressorhallen i ammoniakkfabrikken. Fabrikken blir stående til høsten. Prislappen må vaere på mange millioner, men Bamboo-prosjektet har nok vaert det som har skapt mest hodebry. Nå ligger det an til å bli en forsinkelse på ett halvt år. Det koster også gryn.
– Forsinkelsen skyldes flere ting: det er trangt å jobbe midt i et anlegg som er i drift. Vi har hatt entreprenører som er lite vant med norske vintre. Dessuten er vi som kjent ikke fornøyd med Moncobra (en av underleverandørene til hovedentreprenør Tecnicas Reunidas).
Det har ryktes svaert lenge blant ansatte i industriparken at alt ikke var som det skulle blant innleid utenlandsk arbeidskraft i Bamboo-prosjektet. Folk snakket om sikkerhet, men også om lønninger som kunne tyde på sosial dumping.
– Vi har sjekket alt, helt ned til bankutskriftene til arbeiderne for å se om de har fått utbetalt det avtalene sa at de skulle. Vi har ikke klart å avsløre ulovligheter. Vi har hatt hjelp av Arbeidstilsynet og våre egne jurister samt personalavdelingen, men vi ser at vi trenger å forbedre rutinene; blant annet vil nok kontraktene framover bli enda mer spisset.
Knudsen understreker at den jobben Yara har gjort, egentlig burde vaert utført av Tecnicas Reunidas. Konsernsjefens kommentar er: «Med så høy aktivitet på anlegget så har vi hatt noen HMS-utfordringer, og da har Per vaert tydelig på våre prioriteringer og alltid hatt fokus på sikkerhet. Med sin inkluderende lederstil har han fått alle til å spille på lag, og det har vaert kritisk viktig i denne fasen.»
Slutter 31. august
Fabrikksjefen hadde mange mål på blokka da han overtok for seks år siden. Ett av dem var å bli mer synlig i strategiske miljøer som NHO, ENOVA og Innovasjon Norge, men også i media. Men mest synlig er han på jobb. Etter noen måneder tar han en prat med samtlige nyansatte. Dessuten er han en runde i deler av anlegget hver dag han er på Herøya.
Nå venter dager på hytta på Sørlandet sammen med familien. 31. august forsvinner Knudsen ut porten, men ikke for godt.
– Jeg kommer nok til å vaere mye på Herøya, sier han.
Hvem som overtar er ikke klart. Den interne søknadsfristen gikk ut 3. august. Ansettelsesprosessen er i gang. Foreløpig er det åpent hvem som flytter inn på kontoret i andre etasje i bygg 18.