Napoleonskunstneren
– Mmm ... jo, ja den er fantastisk god. Kunne ønsket meg litt rom-smak, men det er nok verdens beste, ja. Ikke noe problem å få ned denne, nei.
Vardens testpanel er samstemte. Napoleonskaka på Vestfjorddalen Konditori lever opp til sitt rykte også denne mandagen. «Verdens beste Napoleonskake», er stempelet godsaken til konditor Torbjørn Vågsland har fått.
Gunnulf Lisland, Egil Sørensen og Joralf Venheim har benket seg rundt et av utebordene i Storgata. De tar smakstesten på strak arm.
Løser også noen verdensproblemer
– Veldig god. Ikke rart at gjestene kommer langveisfra for å få seg ei Napoleonskake av god gammel oppskrift. Det er slik den skal lages, mener Joralf.
– Helt enig. Jeg kunne likevel tenkt meg en liten rom-smak «på toppen», sier Gunnulf.
Egil er på plass på konditoriet nesten hver dag, kan han fortelle.
– Det blir ikke Napoleonskake hver eneste dag for den er jo farlig god. For min del har det noe med det sosiale å gjøre at jeg er her daglig. Ofte blir det bare en kaffekopp, men klart det er ekstra stas med kake. Og så løser vi også noen verdensproblemer. Det er vi gode på. Itt’no problem.
Hva er hemmeligheten?
Ved et av bordene inne sitter Einar, Reidun, Inger, Judith og Jolan. Latteren sitter løst. – Hva synes dere om Napoleonskaka? – Nei, at det er verdens beste, er det vel ikke noe til om. De kommer jo fra hele landet for å smake den. Iallfall er det gjester som reiser fra Vestfold og Oslo helt hit, og så har vi alle hyttegjestene da. De dukker opp og skal ha kake nå i ferietiden, forteller Reidun
I mellomtiden har konditoren selv – Torbjørn Vågsland – dukket opp bak disken.
– Det er mye skryt fra gjestene her. Virker nesten som det er noe i ryktet om at du lager verdens beste Napoleonskake. Hva er hemmeligheten?
Vågsland smiler fornøyd av komplimentene.
– Hemmeligheten er nok ordentlig håndverk og ingen snarveier.
– Jeg bruker skikkelige råvarer og en gammel oppskrift. Oppskriften har jeg utviklet ved å ta det beste fra de stedene jeg har jobbet med Napoleonskake tidligere. Alt er tilpasset dagens krav fra Mattilsynet.
– Først må du lage en veldig god butterdeig. Så er det et must med en skikkelig god fløte og en god vaniljekrem. Vaniljekremen og fløtekremen mikses sammen. Og vips ...
200 stykker på en god lørdag
Vågsland har lyktes i å bygge opp et av få lokale bakerier i Telemark. Han har 12–13 ansatte på lønningslista gjennom året – totalt 8 årsverk. I fjor omsatte bakeriet og konditoriet for 7,8 millioner og gikk med et lite overskudd.
– Det er en tøff bransje. Du må finne ditt publikum. Vi driver også kantina på Rjukan videregående skole og har startet med catering. Det er viktig å ha flere bein å stå på. Skal det lønne seg, kan du ikke telle egne arbeidstimer. Alle helger fram til jul er bundet. Ferie blir det først i januar eller februar, men jeg klager ikke. Det er gøy når kundene er fornøyd med det du lager og jobben de ansatte gjør.
– Hvor mange Napoleonskaker går det over disk om dagen?
– På en god lørdag i juli selger vi opp til 200 kakestykker. Det er ikke tvil om at Napoleonskaka er manges favoritt. – Hvor stammer Napoleonskaka fra? – Den fikk sitt navn i Napoleonstiden. Det var relativt lite sukker i den og kaka ble tillatt laget under tiden med sukkerrestriksjoner – derav Napoleonskake.