Til Minot på nytt

Nok en gang skal Skien sende en delegasjon til Minot i Nord-Dakota. I september drar en delegasjon på tre politikere til vennskapsbyen som ligger nord i USA, og som har mange innbyggere med slekt fra Telemark.

Tidligere har det blitt veldig mye bråk rundt kostnadene ved samarbeidet. Riktignok har det meste av den negative oppmerksomheten vaert knyttet til mer kuriøse poster i regnskapet som en barregning fra en tidlig mellomlanding i Amsterdam. Men bråket har vaert nok til at en av deltakerne, Jan Terje Olsen (H), velger å betale reisen av egen lomme.

Nå gjør turen neppe noe stort innhogg i familieøkonomien til den godt voksne Olsen. Men en delegasjonsreise som dette er faktisk politisk arbeid, og det er det en selvfølge at det skal vaere mulig å drive med det, uavhengig av den enkelte politikers personlige økonomi.

Når det er politisk vedtatt å opprettholde kontakten med vennskapsbyen «det norske Amerika» med fokus på skole, kultur og ungdomsarbeid, er det et poeng å ha politisk og aldersmessig bredde i delegasjonen. Den unge småbarnspappa Tomas Bakken fra Bypartiet og Ole Geir Hoppestad (Ap) som leder Hovedutvalg for oppvekst, er veldig relevante politikere å sende på et oppdrag som dette.

– Det blir spennende å bygge relasjoner med en vennskapsby, og så bruke erfaringene når vi kommer hjem, sier Bakken til Varden. Hoppestad vil bruke turen til å få innspill om hvordan grunnskolen kan utvikles. Politikerne er tydelig opptatt av hva de vil ha ut av turen for Skiens del. Det tegner bra. Tore Svarverud Kommentator