Union-reprise 12 år etter

For 12 år siden kom en av de mest dramatiske industrinyhetene i Telemark på flere tiår: Ledelsen i Norske Skog foreslo å legge ned papirfabrikken i Skien, med tap av 400 arbeidsplasser til følge. Det ga en voldsom politisk mobilisering. Det skjedde ved innledningen til en stortingsvalgkamp, og det gjorde Klosterøya til et valfartssted for alle landets topppolitikere.

Det endte med nedleggelse, og som alle industrinedleggelser ga det ringvirkninger. En av de mest synlige var at tømmerfløtingen i hele Skiensvassdraget ble nedlagt. Men det førte også til at Klosterøya ble frigjort til annet bruk. Det jobber allerede flere her nå, enn da det ble laget papir. Fra skolestart neste år blir området en maurtue som aldri før.

Nå er det skjebnedager for resten av Norske Skog og de sju gjenvaerende fabrikkene i Norge. For skogsfylket Telemark er det i høyeste grad av interesse at det finnes avsetning for den halvparten av hver tømmestokk som ikke kan bli til planker.

Å redde pengene til investorer på Wall Street gjennom en statlig inngripen for å hindre konkurs er ikke nødvendigvis god bruk av norske skattebetaleres penger.

Verktøykassa var stikkordet for den politiske debatten for 12 år siden. Varden har de siste dagene fått flere innspill om å kikke dypt i den for å se hva som finnes, og hvem som har aeren for å ha lagt verktøyet på plass. Det finnes det nok delte meninger om, i alle fall rett før et valg. Men det som teller nå, er å sikre fortsatt drift av fabrikkene, og svaert gjerne med norsk eierskap.