Brynestein fra Eidsborg Norges første eksportartikkel?
Da Skien feiret sine 1000 år som handelssted og møteplass, ble det laget en mengde fine jubileumsprodukter som en liten treslire med skinnhempe og et mini-bryne stukket oppi.
Denne lille saken kunne fortelle en lang og viktig historie som har hatt avgjørende betydning for Skien som omsetnings- og utskipningssted for varer til store deler av Nord-Europa.
Brynesteinen fra Eidsborg, som var kjent og ettertraktet allerede for 1000 år siden, hadde høy kvalitet og ble foretrukket av vikinger så vel som av jordbrukere - både ljå og sverd trengte å bli skjerpet. Den lange sjøveien gjennom hele Telemark, fra Dalen 10-12 mil inn i landet til møtet mellom ferskvann og saltvann, Gråten i Skien, har nok vaert en prøvelse for dem som fraktet varene. Langs sjøveien gjennom fylket har vi en mengde navn som knyttes til steinstansporten (Grøtsund, Grøtvik, Gråten) Grjot=stein.
Men ikke alt kom frem til bestemmelsesstedet heller, - i Bryggevannet ligger et båtvrak fullastet med brynestein, og det finnes mange sunkne brynesteinslaster rundt om langs kysten.
Denne interessante steineksporten som vi kan følge fra vikingtida og helt opp til våre dager, har hatt stor utbredelse og usedvanlig mange transportveier, også over land. Gamle hulveier fra Fjaerekilen over Findal til Voldsfjorden forteller om trafikk gjennom hundrevis av år.Og selvsagt fulgte kulturelle impulser med «på lasset». Det er nok ikke tilfeldig at lille Eidsborg stavkirke er viet til «de reisendes skytshelgen» - Sankt Nicolaus av Bari i Italia?
Men denne spennende historien fortelles best av en fagmann på området, historiker Dag Rorgemoen fra Vest-Telemark Museum. Han holder foredrag på Hauges Minde i Skien i morgen kveld, hvor Skien Historielag inviterer til åpent møte.
Dette blir en interessant fortelling som løfter Telemark og Skien opp i fremste linje som tidlig storeksportør.