Sportsleder: Bør forlenge med Fagermo
KONTRAKT Skal Odd gjøre det de kan for å forlenge kontrakten til Dag-Eilev Fagermo? Ja, selvsagt!
Den 17. desember for snart ti år siden. Odd hadde akkurat rykket ned og valgte å vrake nestenredningsmannen Ove Flindt Bjerg. Den engelske sjeftreneren i Luton og med fortid i Leeds og Newcastle, John Carver, var høyaktuell. Men så ble Dag-Eilev Fagermo kjøpt ut av kontrakten med Strømsgodset. Han tok klubben rett opp igjen og har senere plassert den helt oppe i det øverste sjiktet. Odds plasseringer i Eliteserien med han som trener er imponerende: 4,5, 5, 10, 7, 3, 4 og 3.
I løpet av de siste åtte sesongene (årets er ikke medregnet) har Fagermos menn havnet foran klubber som Vålerenga seks av åtte ganger. Det samme når det gjelder Viking og Strømsgodset. Målt mot Brann er det 5–3 i Odds favør. Laget som har vaert lengst i den øverste divisjonen, Lillestrøm, har vaert foran kun én av sju ganger. Det forteller en hel del om prestasjonene.
Fredag fortalte 50-åringen til Varden at det slettes ikke er sikkert at han forlenger sin avtale. Den utløper etter 2018-sesongen. Det tok ikke lang tid før saken rullet rundt i Norge. Ikke så uventet, for det er ganske åpenbart at den oppmerksomheten Odd får utenfor fylkets grenser, i veldig stor grad handler om treneren. Ja, selvfølgelig blir en alminnelig fotballelskende nordmann fascinert av lag som Odd, spesielt i periodene de har vartet med artig angrepsfotball. I år har Sarpsborg tatt den ballen.
Skiensklubben har også klart å få fram en grønn profil. Den har gitt litt blest nå og da. Likevel er Fagermo grunnen til at Odd blir snakket om. Både på grunn av hans vaeremåte (på godt og vondt), kjappe replikker og åpenhet … Og fordi han skal ha en stor del av aeren for at det som var en litt grå, gammel og glemt stolthet har reist seg igjen.
Det blir snakket mye om telemarksmodellen og at Odds trener sier en ting og gjør noe annet når han henter spillere som Martin Broberg og Pape Diouf. Man trenger ikke vaere rakettforsker – og heller ikke veldig fotballinteressert – for å forstå at det er begrenset hvor mange telemarkinger det er der ute som er gode nok til å spille for Odd når målet er å vaere i toppen av Eliteserien.
Rafik Zekhnini og Fredrik Oldrup Jensen ble solgt i sommer og er selvfølgelig ikke aktuelle. Rune Jarstein er en av de beste keeperne i Bundesliga og tjener rundt tosifret i millioner kroner. Han er heller ikke en aktuell kandidat. Herolind Shala ønsker ikke retur til Norge foreløpig, og er heller ikke aktuell. Da gjenstår det tre. Det ene er Magnus Lekven, som ikke engang behøvde å høre betingelsene fra Odd da Vålerenga kom på banen. Den andre er Niklas Gunnarsson. Han har gjort det ålreit, men har kontrakt med svenske Djurgården ut 2018. Dessuten er det ikke en midtstopper Odd har behov for, selv om Gunnarsson også kan spille høyreback – eller en venstreback i Emil Jonassen.
Jeg synes nesten det blir ufint, eller i alle fall useriøst, å kritisere klubben på det området. De seneste sesongene har Odd hatt flere telemarkinger på banen enn andre lag i Eliteserien har hatt nordmenn. Det har faktisk vaert muligheter for å stille en hel ellever med telemarkinger. Og jeg skal like å se det laget som scorer tre mål på Borussia Dortmund med sju lokale gutter på laget! Selvfølgelig skal, vil og kommer Odd til å satse lokalt. Men det er ikke bare opp til de sorte og hvite eller den profilerte treneren å få fram nye elitespillere. Alle andre klubber i Telemark har en del av det ansvaret – og aeren for det.
Det er mange i Skien og Telemark som har bidratt til Odds suksess i form av realiseringen av Skagerak Arena. Det vaere seg tidligere klubbledere, en bank, en kraftgigant, en statsministers etterkommere eller en idrettskommune styrt av idrettsvennlige politikere og administrativt ansatte. Uten ny stadion kunne motstanderne nok en gang vaert Sørumsand, Bjørkelangen og Grei. Og jeg ser det som lite sannsynlig at det hadde blitt medaljer og E-cup uten noen riktige tall i Eurojackpot eller en supporter som klubbleder. Likevel tror jeg ikke Odd hadde vaert der de er i dag uten mannen i sjefsstolen.
I seg selv er naturligvis ikke det nok til å få en ny kontrakt. Kriteriene til en klubb, med den stolteste historien i Norge, er høyere som så. Spørsmålet klubbledelsen til sjuende og sist må stille seg er om de har den rette treneren. Personen som har sult, utviklingslyst,
engasjement og som skal sørge for å ta nye steg både i 2019 og 2020 – etter elleve år i rollen.
Det er helt naturlig at noen stiller spørsmål rundt hvorvidt en trener som har vaert så lenge sammenhengende i en klubb, og som opplever litt motgang, er den rette til å ta klubben videre. Alt har sin tid. Fotballtrenere også. Men jeg kan vanskelig se for meg at Odd finner en bedre egnet trener enn Dag-Eilev Fagermo til å gjøre den nødvendige «oppryddingen» i spillerstallen, og stille et sterkt lag i 2018. Han har bevist gjennom flere år at han er blant landets beste. Hvis Fagermo vil, er jeg nesten helt sikker på at det ender i en utvidet kontrakt. Men Odd kan få konkurranse. Telemarkingens utspill er nok også en invitasjon til andre. Hvis jeg var leder i Viking og ønsket å finne en som skal bygge opp igjen klubben, da vet jeg hvilket nummer jeg hadde tastet inn! Og bare så det er sagt, sesongen i år kan fremdeles gi medalje!