Jobber under slavelign ende forhold
Nord-Korea har sendt titusenvis av arbeidere til land som Kina, der de under slavelignende forhold pakker sjømatprodukter som også havner i USA og Europa.
Nord-Korea er gjenstand for strenge internasjonale sanksjoner på grunn av sitt atomvåpenog rakettprogram, men til tross for dette vet landet å skaffe seg inntekter på annet vis.
Tar beslag i lønnen
Opptil 100.000 nordkoreanere er sendt til utlandet, mange av dem til Kina, der de i realiteten er slavearbeidere og voktes av nordkoreanske oppassere døgnet rundt.
Myndighetene i Pyongyang tar beslag i opptil 70 prosent av arbeidernes lønn, noe som trolig utgjør mellom 1,6 og 4 milliarder kroner årlig, viser en stor gransking nyhetsbyrået AP har gjennomført.
Arbeidsleirer
Fabrikkene nordkoreanerne jobber på i land som Kina, framstår naermest som arbeidsleirer. Nordkoreanerne voktes døgnet rundt, de nektes tilgang til telefon og internett og de transporteres i grupper til og fra internatene der de sover.
I Kina foredler og pakker de nordkoreanske arbeiderne blant annet sjømatprodukter som laks og snøkrabbe, som også havner i europeiske og amerikanske butikker.
Noen av råvarene kommer fra utlandet.
Norsk fisk
Kina åpnet tidligere i år igjen for import av norsk laks, men ifølge kommunikasjonsrådgiver Marit Rein i Norges sjømatråd er det hittil i år nesten ikke eksportert norsk laks til landet.
– Laksen som prosesseres i Kina for reeksport er, etter det vi kjenner til i all hovedsak villaks fra USA og Russland, sier Rein til NTB.
Norge har derimot eksportert 115.000 tonn hvitfisk og pelagisk fisk til Kina i år, og denne blir foredlet og videresolgt til andre land. Norges sjømatråd kjenner ikke til at norsk fisk går til Hunchun, der mange av de nordkoreanske arbeiderne ifølge AP er å finne.
– Den norske sjømaten går i all hovedsak til industrien i kystbyene Dalian, Yantai og Qingdau, opplyser Rein.
Ufrivillig
Amerikanere og europeere som kjøper sjømat fra Kina i supermarkeder, kan ufrivillig bidra til å finansiere Nord-Koreas omstridte atomvåpenprogram, konstaterer AP.
Nyhetsbyrået har sporet opp sjømatprodukter produsert av nordkoreanere i flere navngitte supermarkedkjeder i USA, Canada og europeiske land som Tyskland.
Havner i vestlige butikker
Foruten å foredle og pakke sjømat, er de nordkoreanske arbeiderne i Kina også å finne i mange tekstilfabrikker i Hunchun-området, naer grensa til hjemlandet.
Også produkter fra disse fabrikkene havner i vestlige butikker, men det er uklart hvilke land som er mottakere.
Risikerer straffeforfølgelse
Amerikanske selskaper har ikke anledning til å importere varer laget av nordkoreanske arbeidere, uansett hvor i verden de måtte vaere produsert. Dette som følge av en lov president Donald Trump undertegnet i begynnelsen av august.
Dersom slike varer likevel finner veien til USA, risikerer importørene å bli anklaget for å støtte regimet i Pyongyang og å bli straffeforfulgt.
Flere av selskapene som har importert slike varer, sier etter Aps avsløring at de nå skal granske naermere hvem som har produsert dem. Andre importører hevder at de alt har brutt kontrakten med leverandørene i Kina.