Det er bedre med gara sje enn hus
Den ene drev med garasjer; den andre med ord. Slikt blir det Litteraturgarasjer ut av.
Fire år har gått siden den første krimfestivalen på Høyers hotell, da de kastet seg ut på dypt vann. Astrid Borchgrevink Lund sluttet i jobben som kommunikasjonsansvarlig i Nasjonalt senter for erfaringskompetanse innen psykisk helse. Per Erik Buchanan Andersen solgte seg ut av bedriften Norsk Tre som han startet sammen med faren i -92.
De satset på litteratur. Begge er bokormer, men vel så viktig; de er skrivende bokormer. Per Erik innen prosa. Astrid med sin poesi.
Skjønt det har ikke vaert bare poetisk i disse årene. Få måneder etter at de to møttes og ble kjaerester, fikk Astrid en kreftdiagnose. De innrømmer at det har vaert tøffe tak. Samtidig mener Astrid at jobben i Litteraturgarasjen har vaert en rehabilitering.
– Det har vaert bra for meg å fokusere på noe positivt, sier hun.
Litteraturgarasjen begynte med en litteraturfestival.
Samme dag hadde de signert kjøpekontrakten på huset med adresse Toppen to på Vessia. Det er her de kaster ball med ideer, krangler, leker og jobber fram uvanlig ambisiøse prosjekter for en region som i liten grad er berømt for litteratur.
Kurs, festivaler og magasiner
– Vi ville gjøre noe for å fremme lese- og skrivegleden, sier Astrid. Et lysende stort mål, men hvordan komme dit?
De har klart å sette en mengde ideer ut i livet. En litteraturfestival er ikke noe pytt pytt, men det har de organisert hvert år siden starten. De arrangerer skrivekonkurranser og holder skrivekurs. Så langt har 120 personer i alderen 13 til 90 år gått på kurs hos dem. Det er de stolt av. Tilbakemeldingene har vaert positive fra mange av deltagerne, røper de fornøyd.
Det fantes ikke noe litteraert magasin i Grenland. Det måtte selvsagt Litteraturgarasjen gjøre no med. Med Astrids erfarne journalistpenn og Per Eriks initiativlyst ble det mange artikler om forfattere og spennende vinklinger med fokus på litteratur.
– Vi lagde tre magasiner, så ga vi oss, sier Per Erik. De innrømmer at det ble mer jobb enn penger.
– Vi solgte dem for billig, sukker han.
Krimfestivalen «Døden på Høyers» har vaert en suksess fra
første litteraere blodsdråpe. Den 18. desember 1934 endte nemlig Sven Elvestads, alias Stein Riverton, liv på Høyers Hotell i Skien. En bedre ramme rundt en krimfestival kan en ikke få.
I år er det fjerde gangen, og Litteraturgarasjen topper med spennende kriminalforfatternavn. Selvsagt har Høyers hotell vaert med på blodnotene fra første stund.
Poesi, barn og bøker
Bjørg Vik-dagene er enda et suksessarrangement i regi av Litteraturgarasjen. Det hele begynte med Bjørg Viks 80-års dag i 2015. Siden har det blitt et årlig arrangement med tilnavnet Porsgrunn Poesifestival. Biblioteket og Grenland Friteater er også med, og en vesentlig del av selve festivalen er utdelingen av Bjørg Vik-prisen.
Å jobbe med barn liker de. Tidligere i år samlet de 900 unger i Brekkeparken som jaktet på den «Grå damen» etter et manus Astrid og Per Erik hadde skrevet på bestilling fra Telemark Museum.
Men den virkelige babyen har de ennå ikke snakket høyt om. En barne- og ungdomsbok i krimsjangeren. De har allerede skrevet tre, og har fått gode tilbakemeldinger fra ett av de største forlagene.
– Vi håper den første vil komme ut i 2018, sier de. Borchgrevink og Buchanan har gitt seg selv frist til 2019 for å bygge opp ordreboka.
– Vi er født optimister vi, så vi regner med at vi får det til, ler Per Erik.