Minister på databesøk
– Samferdselsministeren ga svarene jeg håpet på, sa Leopold Løvenskiold etter møtet om datasenter-planene.
– Vi har vaert i Amerika og snakket med flere av de store datalager-aktørene, fortalte Ketil Solvik-Olsen. De snakker om «short term» og «long term». «Long term» er fra fire måneder og oppover. Det er viktig at usikkerhet er ryddet av veien for å få de store til å slå til, sa han.
– Alle må vise at de står samlet om å ville ha et senter, sa han.
Bredt politisk engasjement
På staselige Fossum hovedgård var det politiske miljø bredt representert. Lokalt hadde Knut Morten Johansen (Frp) sammen med Bård Hoksrud presset på for å få Skien på Solvik-Olsens reiseplan. Løvenskiold fortalte om eiendommens industrihistorie med jernverksdriften som startet på midten av 1500-tallet og endingene fram til i dag.
– Jeg tenkte tidlig at et datasenter ville vaere kjekt. Da har jeg noen som kan kjøpe kraften vi produserer, fortalte Leopold Løvenskiold. Han oppdaget etter hvert at eiendommens kraftverk bare ville klare å levere rundt én prosent av den kraften et hyperskala datalager ville ha behov for.
Ideell beliggenhet
Det var Statkraft som kontaktet Løvenskiold. På hans eiendom fant de 4.000 dekar skog med høydeforskjeller på +/- 5 meter og naerhet til landets sterkeste koplingsstasjon. Sammen med Skagerak Energi jobber de med datasenterplaner både for et 400 dekar stort område i Stokke og i Skien.
Viktige statlige grep
Finland har fått datalager for Google, Danmark har fått Apple og Sverige har Facebook. Ingen har av de store har valgt Norge.
– Dess raskere vi kommer i gang, jo større kan denne industrien bli i Norge. Vi har endret på elavgiften, vi vil reduserer eiendomsskatten, lagt opp til investering i internasjonal fiberkabel og kjernenett for å vise at vi spiller på lag. Vi skal bidra til å styrke Norge i denne kampen. Men vi jubler uansett hvilken av de norske aktørene som får det første senteret. Da blir Norge satt på kartet og det kan bli lettere å få inn flere, sa Solvik-Olsen.
– Det betyr mye for arbeidet vårt at Ketil Solvik-Olsen engasjerer seg og vil høre om planene våre. Det viser at staten og bidrar, sa ordfører Hedda Foss Five etter møtet.