I samtaler om gigant-fusjon
Skagerak Energi og Agder Energi er i samtaler om å slå seg sammen. Skjer det vil selskapet bli landets nest største kraftselskap.
Statkraft oppfordrer til fusjonssamtaler mellom Skagerak Energi og Agder Energi. Et sammenslått selskap vil bli landets nest største. I dag har de to selskapene en samlet omsetning på 11 milliarder kroner.
– Kommunene må fortsatt vaere største eier, mener Arendals ordfører Robert Cornels Nordli (Ap) og Evje- og Hornnes-ordfører Bjørn A. Ropstad (KrF) fast.
Nordli representer den største kommunale eieren, Ropstad er leder av arbeidsutvalget i Agder Energi.
De understreker begge at prosessen mot en mulig fusjon mellom Agder Energi og Skagerak Energi i Telemark, ikke har begynt.
Likevel har det nå skjedd mer enn det gjorde for fire år siden, da temaet var oppe sist.
Etter at Statkrafts konsernsjef Christian Rynning-Tønnesen for et år siden på et eiermøte i Agder Energi slo til lyd for at Statkraft som største eier i Skagerak Energi (66,62 prosent) og betydelig eier i Agder Energi (45,5 prosent), vil redusere sine eierandeler og oppfordret til fusjonssamtaler mellom de to kraft-naboene, så er noe satt i gang.
175 millioner kroner årlig
Sist onsdag fikk styret i Agder Energi en rapport, utarbeidet av administrasjonene i de to selskapene.
I styremøtet ble det klart at AE-styret støtter hovedkonklusjonene i rapporten om at en fusjon kan øke verdiskapningen for eiere og samfunn. Synergigevinsten av en fusjon er beregnet til utgjøre 175 millioner kroner årlig etter skatt.
I rapporten blir det vist til at bransjen står ovenfor krevende framtidsutsikter.
«Aktørene må forberede seg på å operere i et nytt landskap, med rask teknologisk utvikling og vesentlig endring i konkurransebildet. Den teknologiske utviklingen i energisektoren og digitaliseringen endrer både aktørene og markedene, i Norge og i Europa for øvrig.
Et mer integrert felles euro- peisk energimarked, med en økende andel av uregulert, fornybar energi med lave driftskostnader (vind og sol), vil gi mer labile priser, men også muligheter til å kapitalisere på vannkraftens regulerbarhet.
Tilpasning til endring i energimarkedene krever utforskning av nye forretningsmodeller og teknologitilpasning, og det krever størrelse i form av finansielle ressurser og kompetanse.
Effektivitet, kompetanse og størrelse blir derfor viktigere konkurransefortrinn og forutsetninger for å lykkes.»
Dersom det denne gangen blir en fusjon, blir det nye selskapet en betydelig aktør på kraftmarkedet. Agder Energi hadde i fjor 8,7 milliarder i omsetning og et resultat etter skatt på 744 millioner kroner, Skagerak Energi hadde et resultat på 378 millioner kroner etter skatt av en omsetning på 2,2 milliarder.
Eiermøtet neste steg
Agder Energi hadde i fjor 1.432 ansatte, naboen i Telemark lønnet 610 ansatte.
– Nå er det foreløpig kun styrene som har jobbet med dette. Det kommer fra styrene, ikke eierne, understreker Robert Cornels Nordli.
Neste steg nå blir eiermøtet 1. desember, men for å involvere bystyret har Nordli sendt ut rapporten til alle bystyremedlemmene.
– Skal vi i gang med en prosess om dette, så blir det en av de største sakene i denne perioden, og målt etter verdier, blir det nok den største, mener arendalsordføreren.
Han mener det er en bred enighet i bystyret om at disse verdiene må forvaltes best mulig og fortsatt i kommunens eie.
Arendal har i motsetning til en rekke andre Agder-kommunen aldri solgt seg ned, men økt sin eierandel. Nordli utelukker ikke at det kan vaere aktuelt igjen.
– Dette er fellesskapets verdier, og det er viktig at fellesskapet fortsatt har styringen over de, sier ordføreren.
Han synes det er svaert interessant med den store verdiskapningen som kan skje, og hvilken posisjon et nytt selskap kan få nasjonalt og internasjonalt.
Hvordan det skal foregå dersom Statkraft selger seg ut, og hvem som da skal inn, har ikke Nordli gjort seg opp noen tanker om foreløpig.
– Dette er veldig nytt, men
det er slik at det er forskjellige typer aksjer som gir ulik innflytelse, og det også en kommunal forkjøpsrett, sier han.
Eierkommunene har i mange år tatt betydelig utbytte fra Agder Energi, i fjor tok de ut 606 millioner kroner.
– Enkelte kommuner på Agder dekker opptil 20 prosent av driften med utbytte, det er uheldig. I Arendal gjør vi grep nå for å fase utbyttet fra drift og over til investeringer, neste år fjerner vi 7,7 millioner AEkroner fra driften til investering, forteller ordføreren.
Lang prosess
Hans ordførerkollega i Evje og
Hornnes som er leder i arbeidsutvalget, forteller at de vil se på rapporten før eiermøtet 1. desember. Bjørn A.
Ropstad ser signalet Statkraft sender nå, at de vil ut av de to selskapene, men at dette er en lang prosess.
– Vi som eiere har altså foreløpig kun fått denne rapporten, og det et omfattende arbeid framover dersom vi skal inn i samtaler, sier Ropstad.
Både ha og kollega Nordli understreker at Agder Energi ikke er nødt til å fusjonere, men det ligger altså en rapport på bordet hvor det anbefales.
Så er de to politikerne også nøye med å påpeke at rapporten ikke går inn på de virkelig kronglete sakene som lokalisering, antall ansatte, navn også videre.