Ny giv for «Pelle»
Ole Mathisen i Porsgrunn fikk i 2009 jobben å ettergå tegningene av «Pelle». Nå er vraket av dampskipet omsider fraktet hjem til Arendal havn.
Skipsingeniør Mathisen i Knardalstrand Engineering fortalte i Varden 18. februar 2010 om sitt engasjement i prosjektet for å redde dampbåten fra 1882. Det innebar at han to ganger reiste til Asker, hvor det rustne skroget lå lagret, for å foreta oppmålinger for Pelle-stiftelsen i Arendal, hvor fartøyet var en kjent rutebåt inntil 1961.
Når Varden ringer ham på nytt, er han ikke kjent med at Pelle tirsdag 5. desember ble transportert fra Asker til Arendal.
– Jeg er ikke overrasket over at stiftelsen endelig har fått ta hånd om båten, men jeg visste ikke at de var kommet så langt allerede, sier Mathisen. Han tilføyer at han ikke har vaert involvert i prosjektet siden arbeidet med skipstegningene ble overlevert stiftelsen.
Men mye har skjedd rundt «Pelle»-planene siden den gang. Nestleder i stiftelsen, Roald A. Jørgensen, gir Varden en oppsummering.
– Etter gjentatte henvendelser opp gjennom årene, viste det seg umulig å få tilgang til skroget. Det skulle ligge i Asker, mente eierne, som ønsket å sette båten i stand selv, men ikke hadde fått gjort noe på 35 år. Stiftelsen bestemte seg til slutt for å lage en replika i stedet. I 2016 var vi kommet så langt at tegningen var ferdig i detalj og vi hadde avtale med et skipsverft i Litauen. Så slo finanskrisen inn for fullt for oss, vi maktet ikke å finansiere hele prosjektet på 8 millioner kroner. Dermed gikk lufta ut av ballongen.
Samme år skjedde det at den ene av to eiere av Pelle-skroget trakk seg ut. Etter ett års forhandling overtok stiftelsen «Pelle» 11. juli i år «for en nystrøket hundrelapp».
Riksantikvaren har vaert på befaring og besegler båtens videre skjebne. Vil «Pelle» bli akseptert som restaureringsobjekt? Bredalsholmen Dokk i Kristiansand har fått oppdraget å vurdere om det i det hele tatt er mulig å bringe DS Pelle tilbake slik hun framsto i rute til Hove og Merdø i Arendal i 78 år. Fartøyet ble opprinnelig bygget som lystbåt for bryggerieier Herman Eger i Oslo.