Vi konstaterer at Hjuksebø vil til Notodden. Da bør de få lov til det.

Tom Erik Thorsen, sjefredaktør

▶ Sammenslåingen av Bø og Sauherad kommuner til Midt-Telemark kommune har ført til en prosess som gjør at kommunen kan bli mindre og få faerre innbyggere allerede før den blir en realitet. Torsdag behandlet formannskapet i Sauherad saken om såkalt grensejustering, som i praksis handler om et enkelt spørsmål: Skal Hjuksebø fortsatt vaere en del av Sauherad (og dermed Midt-Telemark kommune) eller Notodden?

▶ Representantene fra V, Sp, H og Frp stemte for en grensejustering, mens KrF og Ap – inkludert ordfører Mette Haugholt – stemte mot. Ordføreren mener at det blir feil å grensejustere en del av en kommune når dette får konsekvenser for det samlede tjenestetilbudet, og sier til Varden at «jeg mener at konsekvensene for innbyggerne på Hjuksebø ikke er så store som det at resten av kommunen vil få et dårligere tjenestetilbud». Ordførerens innvending er legitim, ettersom «bortfall» av 450 innbyggere – det vil rundt ti prosent av det totale innbyggertallet – også fører til lavere inntekter for kommunen. Det betyr ikke at den er god.

▶ Vi forstår og respekterer at saken har store følelser knyttet til seg. Konklusjonen bør imidlertid vaere nokså ukomplisert, ettersom en overveldende majoritet av innbyggerne i Andgard og Hjuksebø grunnkretser (85 prosent) er positive til å bli «flyttet» til Notodden. Tilhørigheten er langt større og avstanden langt mindre. Oppdelingen kan få konsekvenser for Sauherad, men det er helt vesentlig å huske på at en kommune er til for dem som bor i den. Vi konstaterer at Hjuksebø vil til Notodden. Da bør de få lov til det. At Sauherad får lavere inntekter er, i det store og hele, et veldig dårlig argument for å tvinge folk til å bo i en kommune.