Da opprørspolitiet kom til Porsgrunn
Hørt om Meierislaget i Porsgrunn i 1933? Ikke? Det vil Tor Arne Ursin og Grenland Friteater gjøre noe med.
«Husk Menstad, gutter», skal medlemmene i statspolitiet fra Oslo ropt til hverandre, da de kom med busser fra Oslo til Porsgrunn dagen etter 10 damer ved Porsgrunn Meieribolag valgte å gå til streik for å få tarifflønn.
Menstadslaget to år tidligere er godt dokumentert i historiebøker, som «arbeidskonflikten som endret arbeidslivet». Meierislaget er lillebroren, eller kanskje lillesøsteren.
– Nesten ingen har hørt om det, selv om det satt hele byen på hodet de månedene det varte, sier Tor Arne Ursin.
Han jobber nå med å dramatisere hendelsene i byen under dette slaget, som skal bli Grenland Friteater store uteproduksjon under sommerens internasjonale teaterfestival (PIT).
Trenger skuespillere
Kommende torsdag blir det audition for å få skuespillere og statister til de åtte uteforestillingene mellom 5. og 15. juni.
– Det blir som vanlig ganske omfattende, med kjøretøy og alt som ruller, når Tor Arne skal sette opp en forestilling, smiler produsent Hans Petter Eliassen.
I alt blir det rundt femti aktører på utescenen ved Sjøfartsmuseet.
– Vi skulle ideelt spilt stykket ved Meieritorget, men da hadde vi lagt beslag på så mye av logistikken i byen. Vi har spilt her ved elva tidligere, og det tror jeg blir bra, sier Ursin.
– Spennende epoke
Tor Arne Ursin har gravd seg dypt ned i dokumenterte fakta knyttet til Meierislaget.
– Avisene dekket konflikten. I Varden fant jeg faktisk bilder av protesten, der det var samlet rundt 2.500 personer på Meieriplassen, og der politiet voktet portene, forteller Ursi.
Han tenker at de ti damene ved meieriet må ha vaert overrasket over hvordan kravet om rundt femti øre mer i timen utviklet seg til å bli en spent situasjon for hele byen.
– Dette er en spennende epoke, spesielt for Porsgrunn. Fram til Hydro etablerte seg i byen i 1928, var det i stor grad et patriarkalsk samfunn, med direktører fra lokalsamfunnet. Så vokste det fram en annen kultur med ufaglaerte arbeidere utenfra. Denne perioden danner grunnlaget for mange av de rettigheter vi har i arbeidslivet
og som vi tar som en selvfølge i dag. Samtidig staket den også ut kursen for de mange som havnet på nazistenes side under krigen, sier Ursin.
Politi mot folket
Det viser seg i at statspolitiet ble sendt fra Oslo for å ta kontroll over situasjonen. Det ble ledet av Jonas Lie, barnebarn av forfatteren med samme navn, og som senere ble en del av Quislings regjering under krigen.
Ursin klarer ikke å unngå å se det parodiske i hvordan Lie ledet den naermest militaere aksjonen i Porsgrunn, og skremte både borgerskap og innbyggerne.
Han sier han etter hvert har blitt glad i å lete etter historien i naerområdet.
– Det blir flere. Da jeg var ung, tenkte jeg at temaene var der ute i verden. Så har jeg sett at vi har så mange spennende historier her ved siden av oss, som vi bare ikke har sett.