Ikke nå eller aldri
Både Pors og Herkules er på etterskudd før innspurten i opprykkskampen til 1. divisjon. Men tror ikke det er nå eller aldri.
Lørdag spiller Herkules hjemme mot Bodøs rekrutter, mens Pors-jentene får besøk av Hinna.
Begge er kamper med gode sjanser for hjemmeseier, men de to telemarkslagene er også avhengig av hjelp for å ta igjen henholdsvis OSI (herrer) og Ålgård (kvinner) i kampen om avdelingsseier og rett til å få spille kvalifisering.
– Det kan hende at OSI stiller litt redusert i helgen, men vi kan uansett ikke gjøre noe mer enn egen jobb, sier Herkulestrener Christoffer Martinussen.
Gode signaler
Det står stemplet «ungt og lovende» på det mannskapet han leder i toppkampen denne sesongen, og treneren håper det også vil gjøre det neste sesong – uansett divisjon.
– Vi er godt i gang med planlegging av neste sesong, og signalene er at gutta blir. Så vil det vaere uvisst med studier og tålmodighet hos enkelte, og spørsmålet er hva som er best av å satse høyere og få en bedre treningshverdag – men dårligere kamphverdag – eller fortsatt ta utviklingen her.
Nå 35
Han har uansett opplevd en veldig forskjell fra sine aller første dager i skiensklubben.
– Da jeg kom hit, hadde vi 11 mann i troppen. Nå har vi ei treningsgruppe, med rekrutter involvert, som teller 35. Du får spørre dem som kjenner historien helt, men jeg tror ikke Herkules har hatt en bedre tropp på mange, mange år, sier treneren.
Ser viktigheten
I Pors er det 97-årgangen som er grunnstammen i et lag som ikke ser seg blind på tabellen.
Men de vet hvordan den ser ut.
– En kamp av gangen. Det fungerer best i det lange løp. Men vi ser jo viktigheten av kampen lørdag, og jentene vet at vi er godt med hvis vi vinner. Taper vi, går også Hinna forbi oss, og da ser det jo straks mer komplisert ut, sier trener Anstein Engravslia.
Minus to er alle Pors-spillerne på kontrakt forbi årets sesong, og Engravslia føler at man har kontinuitet videre.
– Uansett hvilken divisjon man snakker om, sier han.
Optimalt tilbud
Men både for Pors og håndballen i fylket, vil han veldig gjerne også kunne tilby 1. divisjon som arena.
– Med Gjerpen i eliten, vil lag i 1. og 2. divisjon bety en god utviklingstrapp, og et tilbud for alle. For meg ville det vaert det optimale. Som i fotball, med Odd i eliten og Notodden i 1. divisjon, sier den rutinerte treneren.
Øvrige kamper for lokale lag i 2. divisjon denne helgen: Gjerpen II – Hinna (søndag, kvinner). Skarphedin – Bodø II (søndag, menn).