Håp for sykkelsti på jernbanen
Et innspill fra veivesenet kan få planene om en sykkelsti på den gamle jernbanen på rett spor igjen.
Statens vegvesen ønsker å utrede en nasjonal sykkelrute på den snart nedlagte jernbanestrekningen mellom Larvik og Porsgrunn, men allerede torsdag kan toget ha gått. Mens lokalpolitikere flest er lunke til å sykkelstiprosjektet, så løfter veivesenet saken nå opp på et nasjonalt nivå – og kommer med et innspill i siste liten.
Formannskapet sa nei
Det politiske flertallet i Porsgrunn hadde belaget seg på å si nei til å overta hele jernbanestrekningen som blir overflødig i september – når den nye Eidangertunnelen står klar til bruk. I så fall vinker de farvel til muligheter for å lage en sykkelog tursti på traseen mellom Porsgrunn og Larvik. Saken behandles i bystyret førstkommende torsdag.
Saken har vaert oppe i formannskapet, som sa nei til å overta hele strekningen, fordi det blir for dyrt. Det vil kunne koste rundt 17 millioner i opparbeidelse og over en million i drift. Derfor nøyde det politiske flertallet seg med å overta strekningen Moheim–Kjølsrød bru.
Veivesenet på banen
Det nye nå er at Statens vegvesen kan tenke seg å bidra med skilting og tilsyn dersom kommunen overtar hele strekningen til Larvik grense, der Larvik kommune eventuelt overtar og fører det helt i havn til Larvik stasjon
– Vi mener dette er et godt prosjekt i vårt arbeid med nasjonale sykkelruter, og vi ønsker å delta i et samarbeid med tanke på å bruke denne som tur/sykkelrute. Vi må ta forbehold om godkjenning i Vegdirektoratet om å få «utvide» de nasjonale sykkelrutene med denne strekningen. En slik søknad vil bli sendt når det er avklart at prosjektet aktualiseres, opplyser Henrik Duus som er sykkelkoordinator i Statens vegvesen.
Kan jobbe videre
– Hvis kommunen sier ja til en overtakelse, vil vi kunne jobbe videre med prosjektet, sier sykkelkoordinator Henrik Duus til Varden.
– Hvor viktig er det å få med Porsgrunn kommune?
– Hvis vi ikke får med Porsgrunn, blir ikke Larvik med heller, svarer Duus.
Han mener det er viktig at mest mulig av en slik rute går på det gamle jernbanesporet, men innser at der noen konflikter underveis.
– Men store deler av jernbanesporet kan ikke brukes til noe annet enn tursti.
Gruppeleder Tord Samdal i KrF har jobbet hardt for å få gjennomslag for turstien. Han øyner nå nytt håp om politiske flertall–og er i gang med å hanke inn støttespillere.
– Foreløpig har jeg fått med meg Venstre, SV og By og Naer. Jeg håper å få med AP også. Vi har jo nå fått en hel ny situasjon nå som Statens vegvesen har kommet på banen, sier han.