Er en tøffere tone veien til økt oppslutning for Arbeiderpartiet?

Ansettelsen av Finn-Arild Bystrøm som rådmann i Seljord kommune har skapt forbausende høye bølger i sjøormbygda. I en bredt anlagt reportasje, basert på et møte i administrasjonsutvalget i kommunen, belyser Vest-Telemark Blad saken som avdekker frynsete tillit til ordfører Halfdan Haugan (Ap) og en noe finurlig ansettelsesprosess. Det hele dreier seg om Bystrøms betingelser. Den aktuelle kandidaten ble tilbudt 830.000 kroner i lønn, men dette takket han nei til. Ordfører Haugan høynet dette til 860.000 etter en ringerunde til de politiske medlemmene i administrasjonsutvalget. Henry Maeland (Sp) mener Haugan også burde ha kontaktet de tillitsvalgte som sitter i utvalget. Partikollega Beate Marie Dahl Eide er heller «ikkje fornøgd med at dette blei avgjort med ein ringerunde».

Stridens eple synes imidlertid å vaere at Haugan og Rjukan-bosatte Bystrøm skal ha inngått en avtale om tjenestebolig i Seljord. Man kan spørre seg om hvorfor dette skulle vaere nødvendig, men Bystrøm ble angivelig forklart «at det ville bli ordna» under konsert med Brad Paisley(!) i sommer. En slik avtale synes imidlertid å ha vaert ukjent for andre enn ordfører og rådmann. Det bidrar neppe i noens favør at den aktuelle boligen er tiltenkt turnuskandidater i medisin og fysioterapi – og alt i midten av måneden kommer en turnuslege. Kommunen har dog en ledig leilighet, men den er ikke møblert, og kommunen «har ikkje eit lager med møblar».

Saken går videre til kontrollutvalget og Maeland sier at det er «ikkje utenkeleg» at det kan komme et mistillitsforslag mot ordføreren. Haugan er klar på at han tar selvkritikk for håndteringen av saken, og det bør han nok, for det hele framstår, i beste fall, som klønete. Ansettelsesprosesser på dette nivået krever ofte justeringer, men slike kan håndteres på flere måter. Det er imidlertid påfallende hard skyts mot ordføreren, for det er et stykke fra å tråkke feil eller kommunisere dårlig, og bli kritisert for det, til å få et mistillitsforslag mot seg.