NHO vil ha full åpenhet
De representerer nesten 2.000 bedrifter og vil ikke sitte stille å se på at politikerne i Skien og Porsgrunn ikke spiller med åpne kort.
NHO i Vestfold og Telemark er krystallklare på hva de synes om holdningen til åpenhet som ordfører i Skien, Hedda Foss Five, og porsgrunnsordfører Robin Kåss viser. Nylig kom det fram at man i Porsgrunn og Skien avholder lukkete møter med gruppelederne. I tillegg er det avdekket at man i Skien har hatt lukkede møter for å diskutere prosesser rundt de største byggeprosjektene i byen. Kristin Saga, regiondirektør i NHO Vestfold og Telemark, og Nikolai Boye, avtroppende direktør i NHO Telemark, ber ordførerne evne å se det store bildet. Saga og Boye uttrykker bekymring for lokaldemokratiet om praksisen med lukkede møter fortsetter.
Bør ikke utfordre loven
– Sånn kan vi ikke ha det, sier Nikolai Boye.
– Åpenhet er selve plattformen og så grunnleggende for lokaldemokratiet at det kan vi ikke rokke ved. Vi kan ikke risikere at beslutninger tas i lukkede rom. Vi må framelske åpenheten og legge til rette for at alle skal kunne følge med på hvilke prosesser som pågår, legger Boye til.
Han og Kristin Saga undrer seg over Hedda Foss Fives holdning til meroffentlighet og åpenhet når hun i sine uttalelser om temaet noen uker tilbake sier følgende til Kommunal Rapport:
«Jeg synes i hvert fall loven bør utfordres. Det er jo et spill mellom praksis og hverdag i den daglige lokalpolitikken, og teorien og jussen. Det er kanskje der vi finner de beste løsningene, men det blir jo så vanskelig med en gang man utfordrer lovverket.»
– Man bør ikke, som ordfører, utfordre Kommuneloven som går på åpenhet. Det blir å sende ut helt feil signaler, sier Kristin Saga.
Frynsete lokaldemokrati
Hun er klar på at Foss Fives og Kåss’ argumenter om at det ikke forgår saksbehandlinger i de lukkede møtene, og at de dermed heller ikke behøver å åpnes, ikke holder.
– Om ikke de beslutter eller vedtar noe, så er dette også saksforberedelser. Man kan
ikke kalle det noe annet. Og dermed skal det vaere full åpenhet. Dette er en praksis vi må til livs, sier Saga.
Boye følger Saga:
– Det er livsfarlig om tilliten til lokaldemokratiet blir frynsete.
Kåss vil møte NHO
Etter Vardens intervju med NHO-toppene ba vi om å få til et fellesintervju med Kåss og Foss Five. Logistikken sørget for at det lot seg ikke gjøre.
Men ni minutter etter vår sms til ordførerne fikk Kristin Saga e-post fra Kåss som ønsket at NHO kunne møte på hans kontor, og « ... i forkant av et slikt møte kunne sende eksempler på hva dere er misfornøyde med».
– Det overrasker meg at NHO uttaler dette. Jeg har bedt om møte med dem for å rydde opp. Vi kan ikke leve med rykter om at vi ikke praktiserer full åpenhet, sier Kåss.
– Men når dere har møter med gruppelederne, som er lukket, praktiserer dere da full åpenhet?
– For meg så er spørsmålet om disse møtene er et møte i et folkevalgt organ eller ikke.
I Skien sier Hedda Foss Five dette:
– Jeg mener at Skien kommune og undertegnede praktiserer stor grad av åpenhet. Og som politiker vil jeg alltid utfordre lov- og regelverk, når jeg mener det er nødvendig for å ivareta innbyggernes interesser. Uansett hvilket lovverk det gjelder. Det er min jobb som politiker og folkevalgt.