Nytt fylke må ha politisk legitimitet

Ekspertutvalget har talt. Skal det nye fylket Vestfold og Telemark ha legitimitet og skape politisk interessen hos velgerne må nye oppgaver tilføres. Oppgaver som engasjerer folk.

De gamle fylkeskommunene var for små til å få overført ansvar for nye viktige oppgaver, samtidig som det er et reelt behov i Norge for å desentralisere en rekke oppgaver fra staten og til fylkeskommunene. Hensikten med reformen er oppgaveoverføring for å gi mer brukervennlig forvaltning, bedre offentlig ressursbruk og bedre tjenester. Flytte statlige oppgaver naermere folk.

Enten vi fylkespolitikere liker det eller ei, så har fylkespolitikken en lavere tilslutning ved valg enn kommune og stortingsvalg. Ekspertutvalget peker på at nettopp dette må endres. Folk må få større interesse for hva fylkespolitikere mener og bestemmer. Oppgavene de nye fylkene skal få må bør bidra til å vise tydeligere de politiske skillelinjene for å gi økt engasjement og valgdeltakelse.

Ekspertutvalget mener at de nye fylkene i større grad skal fylle rollen som samfunnsutvikler. Det betyr at det nye fylket Vestfold og Telemark får en saers viktig regional oppgave i å gi retning til samfunnsutviklingen, mobilisere ulike aktører og ressurser, og samordne offentlig innsats og virkemiddelbruk.

Samlet foreslår Ekspertutvalget at oppgaver til om lag 24 milliarder kroner overføres fra staten til fylkeskommunene. Fra Bufetat er det foreslått overført drift av institusjoner på om lag 9 mrd. kroner. Ekspertutvalgets forslag vil bety nedleggelse av fem statlige institusjonene, IMDi, Kompetanse Norge, Statped, Distriktssenteret og Siva.

Arbeiderpartiet har hele tiden vaert tydelige på at sammenslåtte fylker må bli tilført nye og viktige oppgaver. Allerede ved sammenslåingsbehandlingen i Stortinget i fjor sommer foreslo Arbeiderpartiet at oppgaver fra Fylkesmannen innen miljø og landbruk, samt administrering av de nye fylkesveiene måtte overføres. I tillegg vil Arbeiderpartiet at de regionale forsknings fondene styrkes og at fylkene skal beholde sitt eierskap til Innovasjon Norge. Det er gledelig at Ekspertutvalget har kommet til samme konklusjon.

Spørsmålet nå er om Regjeringen er villig til å ta de nye fylkene på alvor og fylle reformen med oppgaver. Vi håper, men tviler sterkt på viljen. De umiddelbare reaksjonene fra ulike statsråder etter at ekspertutvalget la fram sin rapport, var at «dette blir vanskelig». Nå må vi håpe på at Venstre i regjering mener det samme som før de gikk inn i regjeringen Solberg og bidrar til oppgaveoverføring. Og så satser vi på at flertallet i Stortinget ønsker å bidra til å fylle Sanners reform med innhold. Vi er beredt.