Pilot-investeringer for 40-50 millioner
Pilot Flight Academy sørger for investeringer på 40–50 millioner i skolebygg, studentboliger og hangarer på Notodden.
Nordens største flyskole etablerer seg, som tidligere omtalt i Varden, på Notodden etter at naeringsutvalget i fylket bevilget 10 millioner til utvidelse av rullebanen med 270 meter. Kommunen er med på spleiselaget, og Notodden flyplass investerer også i ny infrastruktur–blant annet i lysanlegget.
Vi gleder oss
– Nå er vi i full gang med planlegging og avtaleinngåelser for å kunne etablere oss på Notodden i juni/juli, forteller daglig leder og eier, Frode Granlund.
– I første omgang blir det rundt 10 ansatte og 30 studenter. Det tallet vil trolig øke raskere enn planlagt. Søkningen på vår toårige pilotutdanning er nå så stor at vi vurderer å opprette en ekstra klasse alt til høsten. Det betyr at vi da vil vaere oppe i 230-240 pilotstudenter. I dag har vi 160 studenter.
– Vi gleder oss til å komme i gang på Notodden. Hovedbasen blir fortsatt på Torp, men det er på Notodden vi vil utvide.
Inn i teknologiparken
– Hvor store investeringer må til i første omgang?
– Vi trenger både undervisningslokaler, studenthybler og hangarer til fly og opplaering. Det planlegges et studentbygg med 48 hybler til rundt 25 millioner kroner. Vi vil etablere oss i Telemark Teknologipark.
– Det blir en ombygging av eksisterende bygg i parken til rundt 5 millioner for å få egnede skolelokaler. De totale investeringskostnadene blir på mellom 40 og 50 millioner kroner de neste par årene. Vi skal vaere leietakere. Andre investorer skal bygge ut, forteller Frode Granlund.
Notodden-mannen Runar Vassbotten eier 50 prosent i Pilot og sitter i selskapets styre. Vassbotten har hatt ansvaret for flyparken, og han er fortsatt involvert i driften på flysiden.
Har agenturet for Diamond
– Vi har nå to nye fly stående klare for overflyging fra Canada. I tillegg har vi to fly i bestilling for levering i mai og ett i juni/juli. Vi kommer til å selge ett fly om kort tid. Det vil si at Pilot får 14 fly til sin utdanning i løpet av sommeren.
– Framover vil jeg jobbe tilnaermet på heltid som leder av Norwegian Flying Aces (historiske fly og flyginger) og Scandinavian Aircraft, som har agenturet for salg av Diamondfly i Norge. Jeg skal fortsatt selge fly for Pilot og sitte i styret. Det er veldig gøy at vi nå får til en etablering av pilotutdanning på Notodden, sier Vassbotten.