Feirer mangfoldet medfestiSkien
Parade, konserter og folkefest. I september blir det liv og røre i hjertet av Skien sentrum.
▶ Hele Handelstorget skal rammes inn og Clarion Collection Hotel Bryggeparken skal pyntes til fest i alle regnbuens farger. Denne høsten blir det fest i byen.
– Det er noen år siden sist det ble arrangert Pride-fest i Skien og Telemark. Nå er det på tide, det er egentlig på overtid, smiler Wegar Berg Gundersen, fylkeslagsleder i FRI Telemark.
Sammen med Arkaden, Ibsenhuset, Parkbiografen og Hotel Bryggeparken blir det fest i tre dager.
– Datoen er 21. til 23. september. Vi er veldig glad for at alle har vaert så positive til dette. Temaet nasjonalt er «En vei å gå», forteller Wegar.
Forbud mot regnbueflagg
I fjor måtte Porsgrunn kommune forsvare sin heising av regnbueflagget på rådhuset i forbindelse med prideparaden i Oslo, og i år hadde 17. mai-komiteen i Skien opprinnelig lagt ned forbud mot blant annet regnbueflagg i årets borgertog.
Både Porsgrunns ordfører Robin Kåss og Skiens ordfører Hedda Foss Five var tydelige i sine reaksjoner. Regnbueflagget har sin naturlige plass både på toppen av rådhuset, og som en del av feiringen av nasjonaldagen.
– Når vi går med regnbueflagg og norske flagg i årets borgertog i Skien, er det for å feire Norge. Vi feirer at vi bor i et land hvor menneskerettighe- ter og ytringsfrihet er en del av grunnloven vår, sier Wegar.
– Vi var ikke i tvil når vi ble spurt om å vaere med på dette arrangementet. Det blir tidenes fest, lover Aziz Chaer, senterleder på Arkaden.
– Vi støtter slike arrangement i større byer som Göteborg og København, selvsagt skal vi støtte det her i Skien også, slår Trond Hoel Herrefoss, direktør for Hotel Bryggeparken fast.
– Dette er viktig. Vi har nok ikke vaert gode nok på dette tidligere, men nå er vi med, legger direktør Erik Rastad i Ibsenhuset til.
Håper alle tar turen til byen
Åpningen starter med utstilling på Ibsenhuset, så blir det debatt og det hele avrundes med forestillingen til Christine Koht «Bør jeg vaere bekymret».
– Lørdag blir det fest. Burglar serverer mat og drikke og det blir et stort arrangement for alle her på torget. Vi gleder oss skikkelig, sier Aziz.
– Så blir det fest i Parkbiografen. Dragqueengruppen XDolls kommer, det blir konsert med LEIF og kanskje noen lokale overraskelser. Søndagen er ikke helt spikret, men planen er filmvisning og litt roligere tempo, sier Wegar.
I tillegg håper de å få til en Pride parade.
– Vi skulle hatt et stort flagg her på torget, sier Lucas M.G. Andersen.
– Det er bare å sette i gang. Tenk om vi kunne hatt verdens største Pride-flagg her da, stråler Aziz.
Lucas har symaskin og lover å ta tak i prosjektet.
– Kjør på. Det er vi med på, er beskjeden fra senterlederen.