Vi tror på Bratsbergbanen som en rask, effektiv og miljøvennlig transportløsning.

Tom Erik Thorsen, sjefredaktør

▶ Fylkesordfører Sven Tore Løkslid (Ap) ga i Varden uttrykk for at han er både oppgitt og frustrert over at jernbanedirektør Kirsti Slotsvik ikke har tid til å møte ham for å snakke om Bratsbergbanen. Jernbanedirektøren er angivelig så voldsomt opptatt med andre gjøremål at det er vrient å møte en fylkesordfører fra Telemark for å snakke om elektrifisering av de siste 800 meterne på Notodden.

▶ Det er ingen grunn til å tro noe annet enn at Slotsvik har det travelt. Noe annet ville ha vaert underlig. Det er imidlertid et urovekkende tegn at det ikke går an å klemme inn en halvtime om en banestrekning som er viktig i Telemark. Løkslid vil heller ha et møte med samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen (Frp). Sistnevnte dukket imidlertid opp her i fylket denne uken, og han hadde med seg gode nyheter: Elektrifiseringen ned til kollektivterminalen på Notodden kommer i år eller i 2019, bekreftet han til Telen.

▶ Solvik-Olsen ga også uttrykk for at regjeringen har lagt saken om å legge ned Bratsbergbanen død, men han kom også med en betimelig appell: – Det er ene og alene bruken av Bratsbergbanen som kan gjøre det mulig å drive banen videre i årene som kommer. Det sier seg nesten selv, men lokalsamfunnene i hver region i endene av denne banen må ta ansvar, sa han til Telen.

▶ Vi tror på Bratsbergbanen som en rask, effektiv og miljøvennlig transportløsning mellom Grenland og østfylket. Med økt bruk vil det også vaere naturlig å vurdere en forlengelse til Larvik, Herøya og/eller Brevik. Det går imidlertid an å begynne med noe enkelt: At Bratsbergbanen og Sørlandsbanen korresponderer.