Valen fikk den første
Skiens Cykkelfabrik ruller ut fire sykler om dagen. Den første nummererte utgaven gikk til Autostrada-eier Gisle Valen.
▶ Mannen som har fått fart på salget av luksusbiler i Telemark, har nesten like stor sans for tohjulinger.
Da han hørte at brødrene Farstad hadde planer om å puste liv i gamle Skiens Cykkelfabrik, var han klar som et egg.
Meldte seg raskt
– Jeg skal ha den første, sa han, og på onsdag fikk han den overlevert personlig av Bård og Alexander Farstad som ikke var mindre spent enn kjøperen.
– Beste sykkelen jeg har hatt noen gang, sa Valen etter en prøvetur med det patinakobbergrønne vidunderet som skinte muligens enda mer enn Jaguarene, Porschene og Alfa Romeoene inne i salgshallen på Nenset.
Vil ha elsykkel også
De 91 første syklene er nummererte og blir levert personlig med en mekaniker som kan foreta de aller siste småjusteringene.
Men de som fortsatt sitter på gjerdet kan hoppe ned å få en av dem. De er visstnok ikke solgt alle sammen.
Skiens Cykkelfabrik har kommet for å bli.
Nå jobber brødrene Farstad sammen med resten av gjengen i Snowball-selskapet.
Planen er å videreutvikle modellene og konseptene. Valen er ikke i tvil. Han vil ha flere sykler; iallfall vil han ha en elsykkel, når den kommer.
Samme farge som Skien kirke
Nye farger dukker også opp etter hvert, men de aller første syklene har fargen til spiret i Skien kirke, som fabrikksjef Bård Farstad og Snowball-folka ser utenfor vinduet på jobb.
Så langt er det kun to personer som jobber på heltid i fabrikken, men flere vil det nok bli. Målet er en produksjon på tusen sykler i året.
Selger sykler på Facebook
– Dette vil alltid vaere et nisjeprodukt, men vi har klart å selge sykler både til Sveits og London, forteller Bård. Det pussige er at folk handler på Facebook mer enn i nettbutikken.
– Facebook fungerer helt ok som en økonomisk modell, ler Bård.
Inni i bilhallen til Autostrada sykler Valen slalåm mellom firhjulinger.
– Det er helt fantastisk at vi har fått en sykkelfabrikk i Grenland, sier han begeistret.
– Det er kult, men det er mest emosjonelt og det er faktisk den beste sykkelfølelsen jeg noen gang har hatt.