Kjemper mot barnefattigdom
All er enige i at det er et problem; likevel er barnefattigdom vanskelig å sette på dagsorden.
– Vi trenger modige politikere, sier Odin Adelsten Bohmann (Ap). Han peker på hvor urettferdig systemet kan slå ut for familier som i utgangspunktet har svært dårlig råd.
– Hvis du søker om sosialhjelp, vil barnetrygden bli regnet som inntekt. Selv om alle får barnetrygd, vil en slik familie i realiteten oppleve å miste barnetrygden, sier Bohmann.
Med utgangspunkt i de nye tallene fra BUF-dir (Barne-, ungdom- og familiedirektoratet) som viser at hele 16 prosent av alle barn under 17 år i Skien går under den såkalte lavinntektsgrensen, mener han saken er overmoden for å ta tak i.
Må bøte på problemene
– I barnehagen sier barna til hverandre at du får ikke komme i bursdagen min, forteller Bohmann. Han minner om at ungene begynner å invitere til bursdagsselskap fra fireårs alderen.
– Vi må gjøre noe med dette. Allerede der starter utenforskapet, mener han.
Rektor på Stigeråsen skole på Gulset valgte å innrede kjelleren på skolen, da han hørte at noen av elevene ikke feiret bursdagen sin.
Bohmann vil gjerne ha flere slike rektorer og flere voksne som tenker på denne måten.
– Vi må begynne å bøte på problemene, sier han. –Dette løser ikke fattigdomsproblematikken. Det er mer omfattende, men vi må begynne å bøte på de problemene som kan oppstå i barneflokken.
Viktig med utlånssentre
Tallene fra BUF-dir viser at barnefattigdommen er tredoblet her til lands siden 2001.
Den største gruppen på 54,5 prosent er barn med innvandrerbakgrunn.
Gulset er også et område med mange innvandrerbarn. I kjelleren på skolen har det vært et snitt to feiringer hver helg. Det positive er at det er plass til hele klassetrinnet i kjellerlokalet som lånes ut gratis.
– Vi kan benytte oss av mange tiltak; tilrettelagte bursdager er bare ett, men vi må også ha et utlånssenter i alle kommuner slik at alle ungene kan få bli med på aktiviteter, sier han.
Må inkludere alle barn
Skjønt den store utfordringen er å skaffe arbeid til alle. Men til tross for at ledigheten er stadig synkende, øker barnefattigdommen.
– Vi må knekke den koden, sier Bohmann. Han vil ha barnefattigdom øverst på dagsorden for neste års kommuneog fylkestingsvalg.
– Som folkevalgte har vi et ansvar for å inkludere alle unger. Barn som vokser opp i familier med vedvarende lavinntekt har beviselig dårligere livssjanser på nesten alle områder. En NOVA-rapport viser at ungdom allerede i tenårene har ulike forventninger til hva de kan oppnå i livet både når det gjelder utdanning, arbeid og generell lykke. Lever man i familier med vedvarende lavinntekt begrenses mulighetene dine, sier skienspolitikeren.
▶ Ragnhild Johansen