Syklet 3000 km etter skolen
Syklene var gamle og jentene lite trent, men alle tålte 3000 kilometer på fire uker langs norskekysten.
Sofie Strøm (21) fra Skien tok tirsdag turvenninnen Ingvild Lein (22) fra Tromsø med til sin faste sykkelreparatør Per Isaksen i Gulset Isenkram. Med en god omgang sølvteip rundt bagasjebrett og eiker skrek tohjulingene deres etter service lenge før jentene krysset målstreken i Rogaland 5. august. Hjemme hos tredje deltaker Margunn Stokkevåg Andersen (22) i Sokndal ble deres vel gjennomførte sykkeltur feiret med reker og boblebad.
All skepsis til skamme
– Familien trodde ikke noe på at vi skulle klare å gjennomføre, medgir Sofie når opphavet allerede har røpet den dype skepsisen før start.
De tre jentene lot seg inspirere av fitness-laereren sin på folkehøgskolen i Numedal, som selv hadde syklet Norge på langs. Elevene hennes valgte å legge ruten fra Nordkapp og langs kysten til Lindesnes. Underveis har de overnattet i telt, men også ofte hos familie og venner, ikke minst fra folkehøgskolen på deres respektive hjemsteder.
Streker i regningen
Både første og siste etappe ble litt mer strabasiøse enn planlagt.
– Vi mistet det siste flyet på vei nordover. Dermed måtte vi sykle tre ekstra mil i feil retning fra Honningsvåg for å komme til startpunktet vårt 8. juli, forteller Sofie og Ingvild. Nesten like lang ekstratur ble det på slutten da det viste seg at det var ulovlig å sykle gjennom de siste tunnelene på Sørlandet. Det gikk overraskende ikke fram av googlesøkene jentene hadde gjort på forhånd.
Mens andre syklister på skikkelig langtur gjerne pakker i kostbare, vanntette sidevesker på både bak- og forhjul, måtte jentene ty til andre løsninger.
– Syklene våre har vi hatt halve livet. De er verken fancy eller spesielt lette. Vi stablet bagasjen i tårn bak setet, ler Sofie.
Sovnet bak sykkelstyret
I forkant lot hun Gulset Isenkram på Gulsetsenteret gå over sykkelen. Der har Per Isaksen holdt på i «veldig naer 40 år», som han selv sier. Det er like lenge som bydelens senter har eksistert.
– Jeg har alltid brukt denne butikken når det gjelder sykkel. Her er det bra service. For et lealøst bagasjebrett kom reparatøren opp med en quick fixløsning som holdt hele veien, peker Sofie. Det tålte faktisk også en aldri så liten kjedekollisjon. Ved en anledning krasjet jentene i hverandre ved et øyeblikks uoppmerksomhet. Sånt blir man god til å rette opp skjeve bremser og utbedre småskader av.
– Du ville kanskje ikke bedt oss om å reparere sykkelen din når du ser hvor mye tape som har gått med, men vi ville klart det, garanterer Sofie.
– Heldigvis unngikk vi større uhell, selv om det hendte at vi duppet av i fart bak styret. Det skjedde da vi hadde vaert oppe to døgn i ett strekk, medgir turvenninne Ingvild.
Har gitt mersmak
Trioen syklet minimum tre mil om dagen, i den lengste kraftanstrengelsen la de 188 km bak seg.
I løpet av turen har de måtte se opp for kryssende rev, hjort, elg, røyskatt, mår – og «reinsdyr vi nesten kunne klappe». Over seg har de sett både ørn og falk. Av andre syklister på langtur møtte de flest utenlandske turister, som en hyggelig tysker som syklet Nordkapp-Bergen alene.
Men tross all tråkkingen inn
og ut langs «rare fjorder» mot sørligere breddegrader, har jentene vanskelig for å peke ut den vakreste landsdelen, sett fra sykkelsetet.
– Alle deler av ruta har vaert flott å ferdes i, Nord-Norge og Vestlandet på hvert sitt vis. På Sørlandet havnet vi oftere på mindre sykkelvennlige gruslagte veier og stier, til og med traséer gjennom ku-innhegninger!
Utenfor Gulsetsenteret himler kjente av Sofie med øynene av synet av duoen på sykkel. Hvordan i all verden haeler dere å sykle mer? Men jentene har slett ikke tatt skrekken.
– Vi har snakket litt om å ta sykkelen fatt igjen i et varmt land. Kanskje i Italia?
Men første venter mer stillesittende studier i Oslo.